Как сообщается в новой работе, исследователи выяснили, что есть высокая вероятность того, что на Луне есть вода. В замороженном виде она присутствует на лунной поверхности вокруг ее северного и южного полюсов. Это хорошая новость для тех энтузиастов, которые мечтают о возвращении человечества на спутник Земли. С миссией большей, чем просто размещение там флага.
«С достаточным количеством замерзшей воды, находящейся на поверхности Луны, жидкая вода, возможно, будет вполне доступна для использования грядущими миссиями. Участники экспедиций смогут проводить не только долгосрочные исследования. Но даже основывать на нашем спутнике долговременные базы. Новое открытие говорит о том, что получить доступ к воде проще, чем считалось раньше. Ведь ее не нужно будет добывать из-под поверхности», – заявили официальные лица НАСА в минувший понедельник (20 августа).
На Луне есть вода
В заявлении также говорится, что ученые уже получили информацию о том что под поверхностью Луны тоже есть вода. Такие данные пришли в 2009 году в результате эксперимента, в ходе которого в затененную область кратера Кабео врезался выпущенный зондом NASA LCROSS разгонный блок. Этот удар вызвал выброс в космос облако газа и пыли. Анализ состава которого показал присутствие в нем воды.
Однако из данных, полученных от LCROSS было неясно, где именно находился обнаруженный лед. Также оставалось невыясненным сколько породы находилось над ним. И хотя на протяжении многих лет несколько других инструментов выявляли намеки на наличие замерзшей воды непосредственно на лунном грунте, эти находки до нашего времени оставались неподтвержденными.
«Данные, полученные в прошлом, содержали косвенные сведения. О том, что возможно существование открытого льда на лунном южном полюсе. Но эту информацию получили и в ходе работы физики других процессов. Например, необычных отражающих свойств лунного грунта», – говорится в том же заявлении учеными НАСА.
Некоторые из проведенных наблюдений выполнил прибор NASA Moon Mineralogy Mapper (M3). Он работал на борту индийского корабля Chandrayaan-1.
В новом исследовании группа ученых во главе с Шуаем Ли из Гавайского университета при участии исследователей из Брауновского университета обратила внимание на данные, полученные M3. Они заметили характерную подпись водного льда в спектрах отраженных от Луны сигналов, зафиксированных прибором.
Подпись воды
Эта подпись присутствует во многих самых холодных и темных пятнах, находящихся на лунной поверхности. В пределах 20 градусов от обоих полюсов. Однако между полушариями были различия. Оказалось, что лед более всего изобилует на юге. Где он встречается главным образом на дне постоянно затененных кратеров.
Исследователи заявляют, что поверхностный лед на Луне больше сконцентрирован в пятнах. И менее обилен, чем на других каменистых безвоздушных телах, таких как Меркурий и карликовая планета Церера. По данным нового исследования, только около 3,5% лунных «холодных ловушек», по-видимому, могут похвастаться наличием поверхностного водяного льда.
За эту относительную малочисленность льда на Луне может отвечать несколько факторов. Во-первых, ось вращения Луны, возможно, более часто менялась, чем это происходило у Меркурия и Цереры. Это подвергало полярные кратеры Луны более интенсивному воздействию солнечного света. Еще одним объяснением небольшого количество водяного льда может служить версия о метеоритных ударах. Они более интенсивно разрушали запасы поверхностного и приповерхностного льда на Луне.