Что такое обратная сторона Луны?
Вопрос в первом заголовке этой статьи не совсем корректен. На самом деле спутник Земли не имеет обратной (темной) стороны. В течение месяца Солнце освещает всю поверхность Луны равномерно. Все знают, что иногда Луна не видна с Земли невооруженным глазом, когда оказывается расположенной между Землей и Солнцем. Это время называют новолунием. Но обратная сторона Луны при этом полностью освещена.
Представленная выше фотография была сделана космическим аппаратом «Галилео». Он сделал ее в тот момент, когда пролетал мимо Луны в 1990 году. Аппарат мог наблюдать поверхность Луны под таким углом, который невозможен с Земли. И все из-за того, что одна и та же сторона Луны всегда обращена в сторону Земли.
Конечно весьма некорректно говорить о передней или обратной стороне сферического тела (например, Луны). Это все равно что спросить – на какой стороне футбольного мяча находится перед, а на какой – зад? На самом деле мы просто всегда видим лишь одну и ту же сторону, или ту же половину Луны, которая обращена к Земле. Поэтому эту половину часто называют «передней» стороной. А обратная сторона Луны – эта та часть спутника, которая нам не видна.
Никогда не видна с Земли
В чем же причина этого удивительного явления? Точно так же, как Луна вызывает отливы и приливы на Земле из-за гравитационного притяжения, Земля с массой примерно в 81 раз большей, чем у Луны, оказывает на нее, соответственно, еще большее воздействие. У Луны нет жидких океанов, которые могли бы быть перемещены. Но гравитационная сила Земли достаточно велика, чтобы иметь возможность слегка деформировать Луну.
Это, в свою очередь, замедляет вращение Луны вокруг своей оси. В конечном счете это замедление приводит к так называемому «связанному вращению». Луна начинает вращаться вокруг своей оси за то же время, которое требуется ей, чтобы облететь один раз Землю. И в результате одна и та же сторона Луны всегда оказывается обращенной к Земле. Это состояние называется приливная блокировка.
Было высказано много сумасшедших предположений о том, что может скрывать обратная сторона Луны. В качестве кандидатов вступали базы НЛО, секретные объекты земных военных и многое другое.
В 1959 году советский лунный зонд «Луна-3» сделал первые снимки, на которых была видна обратная сторона Луны. Первыми людьми, которые увидели ее своими глазами, были астронавты космического корабля «Аполлон-8». Это произошло в 1968 году.
Неудивительно, что никаких инопланетных космических кораблей или внеземных лунных баз там обнаружено не было.