Я верю, что когда-нибудь наступит день, когда научное сообщество сможет нас сильно удивить. И представить убедительные доказательства существования жизни на других планетах. Пусть даже это будет что-то такое простое, как примитивный микроорганизм. Но это почти наверняка станет крупнейшим научным открытием в истории человечества!
В течение многих десятилетий астрономы исследуют космос. Они установили, что ни одна из семи других планет нашей Солнечной системы не может поддерживать жизнь. Хотя существует вероятность того, что Титан, спутник Сатурна, может быть обитаем. Однако наука еще не подтвердила это.
Пока что сообщество исследователей космоса только размышляет. И надеется.
Цивилизации обитаемых планет
Но когда дело доходит до экзопланет (планет, вращающихся вокруг других звезд в галактике, за пределами нашей Солнечной системы) все становится еще мрачнее. Ведь одна только математика утверждает, что количество экзопланет, которые могут поддерживать жизнь, вероятно, исчисляется сотнями миллионов! Но они так далеки от нас, что подтвердить, есть ли на них жизнь, практически невозможно. Разве если только цивилизация, живущая на одной из таких планет, не будет на порядки более развитой, чем наша. И ее представителям удастся связаться с нами первыми. Такой день вполне может наступить. И будем надеяться, что они, эти инопланетяне, окажутся мирными.
Чтобы планета (или спутник планеты) могла поддерживать жизнь, должно совпасть несколько факторов. И они должны работать согласованно друг с другом. Почти так же, как они работают здесь, на Земле. Первая часть этого уравнения — правильная звезда. Центральное светило не может быть слишком большим, слишком маленьким, слишком горячим или слишком холодным. Затем идет положение планеты относительно звезды. Она не должна быть к ней близко, чтобы подвергаться воздействию слишком большого количества света, тепла и радиации. И она не должна быть от звезды слишком далеко. Поскольку в этом случае планета будет получать слишком мало энергии.
Зона Златовласки
Ученые называют этот диапазон зоной Златовласки. Ну и наконец, химический состав пород и океанов планеты должен иметь определенную конфигурацию. И если континенты планеты будут слишком велики, они могут оказаться необитаемыми сухими пустынями. А если океаны будут слишком глубоки, жизнь не сможет развиваться в них. Из-за недостатка солнечного света и тепла. Также потребуется правильная атмосфера, правильная гравитация и множество других требований.
Разумеется, все это основано на предположении, что для жизни на экзопланете требуются те же ингредиенты (в частности, кислород и жидкая вода) что и для жизни на Земле. Однако мы можем смотреть на все эти вещи неправильно. В конце концов, кто мы такие, чтобы предполагать, что жизнь в другом месте нуждается в тех же условиях, в которых нуждаемся мы? Может ли быть так, что жизнь развивалась в условиях, которые мы пока не можем понять?
300 миллионов хороших миров
В октябре 2020 года появилось сообщение, что Джефф Кафлин, исследователь экзопланет в Институте SETI сделал интересные расчеты. Он представил научному сообществу академический документ. В нем ученый предоставил свои оценки количества обитаемых экзопланет в галактике Млечный Путь. Джефф Кафлин сделал такой вывод – это число находится в пределах 300 миллионов.
«Впервые все части уравнения собрались вместе, чтобы обеспечить наиболее надежное измерение количества потенциально обитаемых планет в нашей Галактике», — заявил Кофлин.
В феврале 2022 года ресурс Space сообщил еще лучшие вести. Дирк Шульце-Макух, астробиолог из Вашингтонского государственного университета и Берлинского технического университета, сообщил ученому сообществу важную новость. По его мнению, если мы перестанем сосредотачиваться на земных условиях для жизни, в космосе могут появиться планеты, которые еще лучше подходят для жизни. Он назвал их «сверхобитаемыми» планетами. И, по его оценкам, в нашей Галактике таких, возможно, целых 24 штуки!
К сожалению, даже самые близкие из них находятся далеко. На расстоянии не менее 100 световых лет от Земли. И о связи с ними, не говоря уже об их исследованиях, не может быть и речи. По крайней мере, на данный момент.