Разговоры о планете Марс люди ведут всегда и везде. На любой кухне, в любом подъезде, в каждой очереди за хлебом обязательно найдется тот, кто произнесет мечтательно – вот когда мы полетим на Марс… И тут же начинается горячее обсуждение такой близкой, и одновременно такой несбыточной мечты. Граждане рисуют какие-то графики, составляют таблицы и спорят, спорят, спорят. Иногда даже доходит до повышения голоса. Но не более того. Ведь народ у нас хоть и горячий, но образованный и мечтательный…
Первый факт о красной планете Марс
Марс иногда называют Красной планетой. Поскольку его пыльная поверхность имеет коричневато-красный оттенок. Из-за большого содержания оксида железа. И если смотреть на Марс с поверхности Земли, он кажется красным. Тем не менее согласно данным НАСА, если бы Вы стояли на поверхности Марса (что в один прекрасный день может произойти), то увидели бы планету золотисто-коричневого цвета. И, очевидно, Вам придется долго искать чисто красное пятно. Но постойте. Почему же тогда на фотографиях поверхность выглядит красной? Так происходит потому, что камеры используют специальные фильтры.
Второй факт. Рекордсмен
Если бы существовал какой-то конкурс среди планет Солнечной системы, Марс отправился бы домой с множеством наград. Давайте остановим его, дадим намного попить (он явно будет не против) и поближе рассмотрим его медали и значки. Итак, что мы видим. Первая награда получена в категории «Самый большой вулкан». Это Гора Олимп. Он в три раза выше горы Эверест. И имеет высоту 22 км. Для сравнения, Мауна-Лоа, самый высокий вулкан на Земле, имеет высоту всего 17 км относительно дна океана. Однако склоны Горы Олимп такие широкие и пологие, что находясь на них можно и не понять, что это часть вулкана!
Следующая категория, в которой Марс является несомненным победителем, это «Крупнейший каньон». Ведь знаменитые Долины Маринера в пять раз длиннее и почти в четыре раза глубже, чем Большой Каньон на Земле. На нашей планете могучий каньон Марса протянулся бы от Челябинска до Читы! Ведь его длина равна одной пятой части длины экватора Красной планеты.
Факт третий. Странные спутники
Марс имеет два маленьких спутника. Один из них, Фобос, назван в честь греческого бога страха. А другой, по имени Деймос, в честь греческого бога ужаса. Фобос – это внутренняя луна Марса. И самая большая из двух лун. Он имеет форму картофелины. Деймос больше похож на футбольный мяч. Эти странной формы тела, как считается, могут быть астероидами, которые пролетели слишком близко к Марсу. И были захвачены гравитацией планеты. И ничего загадочного и таинственного, на самом деле, в них нет. Если вы, конечно, не боитесь картошки.😊
Четвертый факт. Мы пришли с миром!
Начиная с 17 века люди были заинтригованы возможностью существования воды и жизни на Марсе. Голландский физик Кристиан Гюйгенс частенько разглядывал Красную планету с помощью своего телескопа. И часто размышлял о планете Марс. И о том, что там сто пудов может быть жизнь. Потому что планета была очень похожа на Землю.
В 1877 году итальянский астроном Джованни Вирджинио Скиапарелли сообщил в своем твиттере, что наблюдал линии, пересекающие поверхность Марса. Он назвал эти особенности канали. Это название вскоре было неправильно переведено как каналы. Факт наличия на Марсе каналов, конечно, очень взволновал людей. Ведь если это правда, тогда возможность существования жизни на Марсе определенно доказана! Ведь там есть кто-то, кто способен был построить эти каналы!
Однако каналы Марса оказались лишь иллюзией. Космические аппараты, отправленные на Красную планету, развеяли эти предположения. Зондам с Земли не удалось найти никаких каналов. Или других признаков существования разумной марсианской жизни.
Однако это вовсе не значит, что на Марсе нет жизни. Одна из задач исследователей Красной планеты состояла в том, чтобы выяснить, текла ли когда-нибудь жидкая вода по его поверхности.
И впоследствии было получено множество свидетельств этому факту. Орбитальные миссии показали много особенностей, которые выглядят как высохшие русла рек, озер и других водных объектов.
А совсем недавно миссия ЕКА Mars Express обнаружила озеро, которое находится под полярной ледяной шапкой планеты. Это произошло в 2018 году. Это озеро имеет длину около 20 км. Однако определить, какие свойства имеет эта вода, пока не удается. Возможно, это чрезвычайно едкий соленый рассол, имеющий отрицательную температуру.
Это очень захватывающее открытие. Но ученые говорят, что температура и химический состав воды будут проблематичными для существования любых живых организмов.
Факт пятый. Бороться и искать! Найти и не сдаваться!
Этот девиз как никакой другой подходит, когда речь заходит о планете Марс. Этот холодный пыльный мир был целью большего количества космических экспедиций, чем любая другая планета Солнечной системы. Марс даже иногда называют «кладбищем космических кораблей». 22 две миссии к Красной планете закончились неудачей. И потребовалось множество попыток доставить космический аппарат на Марс в целости и сохранности, прежде чем это получилось. И даже после этого у создателей этих космических аппаратов постоянно возникали трудности!
Первая частично успешная посадка на Марс произошла в 1971 году. Это сделал спускаемый аппарат советской автоматической межпланетной экспедиции «Марс-3». «Викинги» НАСА были первыми земными зондами, которые сумели прислать на Землю изображения поверхности Красной планеты.
Прошло еще двадцать лет, прежде чем еще один космический аппарат опустился на поверхности Марса. Это был зонд «Mars Pathfinder». Случилось это в 1997 году. Спускаемый аппарат использовал подушки безопасности в ходе посадки, и пять раз подпрыгнул, отскочив от поверхности Марса, прежде чем остановился.
Марсоход «Curiosity» (Любопытство), запущенный в 2012 году – самый успешный посетитель Марса на настоящий момент. Он отправил на Землю огромное количество полезных данных. Благодаря «Curiosity» на другой планете даже иногда играет земная музыка.
В ближайшее время ожидается запуск миссии «Mars Rover 2020». Это должно произойти в июле нынешнего года. Чтобы присвоить марсоходу миссии имя, среди школьников даже был проведен специальный конкурс.
И победителем стало имя «Perseverance». Что означает «настойчивость». Будем надеяться, что этот робот успешно выполнит свою миссию.
А пока… Если в безоблачный звездный вечер Вам захочется немного помечтать о планете Марс, налейте себе кружку теплого молока и сядете в кресло на веранде. И обязательно укройтесь пледом. Найдите на небе красную звездочку – Марс. И представьте, что где-то там, далеко-далеко, в холодном неуютном мире, робот по имени «Любопытство» один раз в год включает сам себе песню Happy Birthday… И подняв свои камеры в небо, ищет в нем бледно-голубую точку…