Может быть мы когда-нибудь все-таки найдем внеземную жизнь. Совсем рядом. Где-нибудь в океанах других миров Солнечной системы. Но она, вероятно, будет представлять собой примитивные одноклеточные существа. И никаких маленьких зеленых человечков. Однако в любом случае обнаружение хоть какой-нибудь жизни за пределами Земли было бы событием весьма и весьма экстраординарным.
Сегодня мы рассмотрим 5 основных кандидатов Солнечной системы на наличие жизни.
Энцелад
Говорят что этот спутник, шестой по величине среди всех спутников Сатурна, является наиболее перспективным местом для жизни. Почему? Считается, что внутри спутника есть океан, состоящий из жидкой воды. В этом океане, как предполагается, существует множество простых органических молекул. Считается, что поверхность этого спутника на 99% состоит из водяного льда. Под которым и скрываться жидкая вода. Наблюдения, сделанные космическим аппаратом «Кассини» во время облета Энцелада в 2005 году, предполагают наличие на спутнике углерода, водорода, азота и кислорода. И, как уже говорилось выше, органических молекул, необходимых для развития жизни. У Энцелада, к тому же, похоже есть ядро, состоящее из расплавленной породы. И оно вполне может обеспечить тепло, необходимое для возникновения жизни.
Европа
Этот спутник Юпитера тоже выглядит подходящей территорией для существования внеземной жизни. Из-за потенциального присутствия на нем воды и высокой вулканической активности. Хотя поверхность Европы кажется замерзшей, ученые подозревают, что под ней погребен океан жидкой воды. Вулканическая активность на спутнике может обеспечить тепло, необходимое для поддержания жизни. К тому же она наверняка будет создавать химические соединения, которые могут понадобиться живым организмам. Потенциальная микробная жизнь вполне может выжить рядом с гидротермальными источниками Европы, как это происходит на Земле.
Марс
Что касается планет-кандидатов на наличие жизни, Марс, безусловно, возглавляет этот список. Красная планета — наиболее похожий на Землю мир. Его размеры и температурный диапазон сравнительно схожи с подобными параметрами нашей планеты. На марсианских полюсах существуют большие массы замерзшей воды. И есть вполне разумная вероятность найти жидкую воду под поверхностью планеты. Да, тонкая атмосфера Марса недостаточно сильна, чтобы защитить жизнь от смертельной солнечной радиации. Но потенциально микробы вполне могут жить под марсианской поверхностью. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что в прошлом Марс мог быть гораздо более пригодным для жизни миром. Геологические особенности предполагают наличие в прошлом жидкой воды на его поверхности. А также существование вулканической активности, которая сейчас почти прекратилась.
Титан
Крупнейший спутник Сатурна также подозревается в наличии жизни. Поскольку его плотная атмосфера богата соединениями, которые очень часто сигнализируют о присутствии живых организмов. Например, атмосфера Титана полна метана. Который легко разрушается солнечным светом. На Земле жизнь постоянно восполняет запасы метана в атмосфере. Поэтому нечто подобное может происходить и в атмосфере Титане. Однако Титан слишком холоден, а жидкая вода (если она там вообще существует) может находиться лишь глубоко под ледяной поверхностью.
Ио
Спутник Юпитера Ио — один из немногих спутников Солнечной системы, у которого есть атмосфера. И здесь много сложных химических соединений, перспективных для жизни. Вулканизм спутника Ио делает его теплее других, более холодных спутников Юпитера. И это еще один хороший знак. Плохо вот что – спутник Ио находится внутри магнитного поля газового гиганта. А это означает, что космическое тело постоянно подвергается смертельной бомбардировке быстрыми частицами. Жестокая поверхность спутника также кажется негостеприимной. И имеет температуры, иногда слишком низкие для поддержания жизни, а иногда столь же смертельными высокие.