Акула-молот. Причудливый зигзаг эволюции

Мы часто размышляем о том, какими могут быть инопланетные существа. Какими путями может идти эволюция в других мирах. И о том, сможем ли мы установить контакт с теми, кто обрел разум и живет на расстоянии в тысячи световых лет от нас. И для того, чтобы лучше понимать возможности художника по имени Природа, мы можем обратить внимание на то, какие произведения она создает здесь, на нашей планете…

Океаны и существа

Давайте совершим мысленное погружение в глубокую синеву океана. Мы сможем встретить там довольно причудливых существ. Некоторые из них имеют покрытые клыками морды. Некоторые – похожи на ползающие по дну красные человеческие конечности. Да что там говорить. Вспомните гигантских кальмаров, живущих где-то в океанских пучинах. Океаны Земли полны самых причудливых форм жизни. И некоторые из них выглядят довольно устрашающе.

Но для нас, простых смертных, пожалуй самым ужасающим зрелищем является странная акула, имеющая голову в форме молота. Ничего подобного на Земле больше не встречается.

Это акула-молот. Она обитает рядом с побережьями и континентальными шельфами, и является прирожденным охотником. С некоторыми весьма интересными чертами. Эти акулы – живородящие. Они сохраняют оплодотворенные яйца внутри своего тела. Как правило, у этих животных рождается от двух до 42 детенышей!

Уникальный морской житель щеголяет зубастой пастью, словно созданной для того, чтобы иметь возможность откусить кусочек мяса от любого живого существа. Достаточно дерзкого, чтобы иметь наглость встать на пути. Акула-молот уникальна. Анатомически это единственное в своем роде подобное существо на Земле.

Но почему эта акула имеет голову в форме молота? Что это дает свирепому хищнику? Который существует на этой планете уже не менее 20 миллионов лет? Ведь мы все прекрасно понимаем, что эволюция никогда не позволяет закрепляться тем изменениям, которые не несут никакой пользы.

Улучшенные приборы

Многие ученые считают, что молотообразная голова, которую имеет акула-молот, не оставляет шансов для жертвы этого массивного хищника. Почему? Да просто такая форма головы дает ему превосходное зрение. И улучшает многие другие характеристики, необходимые для охоты. Одна популярная теория предполагает, что у акулы-молота имеется несколько сенсорных преимуществ перед другими акулами.

Приверженцы этой теории считают, что уникальная форма головы дает морскому хищнику преимущество кругового обзора, иногда называемого бинокулярным зрением. А еще у акулы-молота более острое обоняние. Плоская широкая морда животного с более крупными носовыми путями, чем у других акул, может означать, что она имеет не только превосходные возможности по обнаружению запахов в океане. Но и определения параметров слабых электромагнитных полей! Что тоже может использоваться для выслеживания добычи и охоты. Если эти ученые правы, то становиться ясно, почему форма головы у акулы-молота именно такая. Эти акулы просто пошли дальше, чем все остальные животные на этой планете. И прибавили ко всем своим инструментам, предназначенным для охоты, электромагнитные сканеры! И получили более выгодное положение среди всех других крупных хищных рыб.

Акула-молот. Гидродинамика

Другая теория предполагает, что длинная плоская голова служит своего рода крылом, рассекающим воду и придающим акуле превосходные гидродинамические способности и маневренность. Это видно по способности этой быстрой акулы резко разворачиваться и убегать от других хищников. А также по возможности с легкостью менять направление при погоне за добычей. Эта гидродинамическая теория предполагает, что акула-молот немного похожа на некий океанский истребитель, использующий свою голову как пару крыльев. Сторонники этой теории утверждают, что голова обеспечивает большую подъемную силу для лучшей плавучести в холодных темных водах на большой глубине.

Для проверки этих теорий ученые провели несколько экспериментов. И получили разные результаты. Ясно, что уникальная форма головы дает множество преимуществ. Хотя вопрос о том, что было наиболее важным с точки зрения эволюции, до сих пор обсуждается. Но независимо от этой разницы во мнениях, одно остается ясным: голова в форме молота является одновременно и странным, и весьма выгодным приобретением, которое имеет акула-молот.

В противном случае они давно бы уже вымерли.