Сегодня мы поговорим о ракете, которая очень часто упоминается патриотически настроенными любителями российского космоса. Ее имя – «Атлас-5». Чем же она знаменита? Дело в том, что в ее первой ступени используется российский двигатель РД-180. Который якобы американская промышленность создать не в силах. На самом деле это, конечно, не так.
Компания Blue Origin уже завершает разработку своего кислородно метанового двигателя BE-4. Считается что именно он придет на смену российскому РД-180. Заключение контрактов на поставку которого в США пока запрещено.
Итак, «Атлас-5». Что же это за ракета? Обычно она используется для отправки в космос межпланетных миссий и военных спутников. А также выполнения грузовых рейсов на Международную космическую станцию. Ракеты подобного типа запускались в космос, на настоящий момент, 83 раза. Без каких-либо серьезных отказов. Что делает «Атлас-5», несомненно, одной из самых надежных ракет в мире.
Именно с помощью ракеты «Атлас-5» в космос были запущены миссия «Новые горизонты», сверхсекретный космический самолет «X-37B» и марсоход «Curiosity».
«Атлас-5» планируется использовать в будущем для осуществления полетов космического корабля «Boeing CST-100» на МКС.
Характеристики ракеты «Атлас-5»
Высота: 62,5 метра.
Диаметр : 3,81 метр.
Масса: 21 173 килограмма.
Первая ступень: с использованием российского двигателя РД-180, работающего на керосине и жидком кислороде.
Вторая ступень: с использованием американского двигателя RL-10 производства компании Aerojet Rocketdyne. Работает на жидком водороде и жидком кислороде.
Твердотопливные ракетные ускорители: до трех (зависит от полезной нагрузки) SRB Aerojet Rocketdyne на серии 400, и до пяти ускорителей на серии 500.
Грузоподъемность: низкая околоземная орбита: от 8 250 до 20 520 кг; геостационарная орбита: от 4750 до 9900 кг.
Стартовые площадки: космический стартовый комплекс на мысе Канаверал во Флориде; космический стартовый комплекс на авиабазе Ванденберг в Калифорнии.
История и достижения
Впервые ракета «Атлас-5» стартовала в космос 21 августа 2002 года. На орбиту был успешно выведен связной спутник «Eutelsat Hot Bird 6».
12 августа 2005 года ракета «Атлас-5» впервые была использована в интересах НАСА. В космос была запущена межпланетная миссия Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
АМС НАСА «Новые горизонты», направлявшийся к Плутону, стартовала с помощью ракеты «Атлас-5» 19 января 2006 года. Межпланетная станция успешно пролетела рядом с Плутоном в 2015 году. И в данный момент находится на пути к поясу Койпера. Множество других межпланетных миссий тоже покинули Землю с помощью ракеты «Атлас-5». Это:
- Марсоход «Curiosity». Он отправился к Марсу 26 ноября 2011 года. Роверу удалось обнаружить множественные свидетельства существования на поверхности Марса в прошлом жидкой воды.
- Космический аппарат «Юнона». Стартовал к Юпитеру 5 августа 2011 года. И все еще находится на орбите вокруг газового гиганта. Успешно передает информацию о погоде и условиях на самой большой планете Солнечной системы.
- Миссия НАСА «MAVEN» покинула Землю 18 ноября 2013 года тоже с помощью ракеты «Атлас-5». MAVEN исследует потерю Марсом своей атмосферы. Это может помочь ученым понять, почему на Красной планете сегодня нет огромных потоков проточной воды, которые существовали там раньше, что следует из геологических данных.
- Другие интересные космические миссии: экспедиция по забору грунта на астероиде Бенну и доставке его на Землю OSIRIS-REx (дата старта – 8 сентября 2016 года), лунный разведывательный орбитальный аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) (дата старта – 19 июня 2009 года), посадочный аппарат «Mars InSight» (дата старта – 5 мая 2018 года).
Ракеты «Атлас-5» использовались также для полетов к МКС. Таинственные полеты космического корабля «Boeing X-37B» тоже осуществляются с помощью ракеты «Атлас-5». Этот многоразовый неуправляемый космический корабль используется ВВС США. Его истинное предназначение неизвестно.
Отказы
Ракеты «Атлас-5» известны своей невероятной надежностью. Более 80 пусков, которые были осуществлены в период с августа 2002 года по март 2018 года прошли без каких-либо серьезных сбоев. Однако по крайней мере в двух случаях имели место небольшие неполадки. Которые (к счастью) не повлияли на исход миссии. Первая произошла 15 июня 2007 года, когда ракета «Атлас-5» вывела два разведывательных спутника на более низкую орбиту, чем ожидалось. Второй произошел в начале миссии к МКС корабля Cygnus. Это произошло 23 марта 2016 года.
«Атлас-5» является на настоящий момент одной из самых надежных ракет, используемых человеком. С ее помощью были запущены практически все ныне действующие межпланетные миссии. И нам, жителям России, должно быть немного теплее в душе от того, что при запусках к другим мирам используется продукт интеллекта и наших людей – ракетный двигатель РД-180.