Линия поглощения – это темная линия в непрерывном спектре, которая соответствует поглощению света или некоторых других форм электромагнитного излучения на четко определенной длине волны. Если источник света с непрерывным спектром просматривается через холодный газ, то в спектре появляются темные линии. Длины волн линий идентичны длинам волн линий излучения того же газа при нагревании.
Характер линий поглощения в спектре может помочь выяснить типы атомов и молекул, присутствующих, например, в поверхностных слоях звезды или в атмосфере планеты. Линии поглощения видны в спектрах Солнца и других звезд. Большинство из них являются линиями Фраунгофера, но некоторые возникают в холодном межзвездном газе вдоль линии обзора и дают подсказки о физике и химии межзвездной среды. Абсорбционные линии в квазарах несут так же информацию о межгалактическом пространстве.
