Могла ли поверхность Марса поддерживать жизнь в далеком прошлом? Это очень интересный вопрос. На который нам еще предстоит ответить. Ученые размышляют на эту тему уже несколько десятилетий. И их мнение иногда резко меняется – от категорического «нет!», до однозначного «да!».
В наши дни ситуация следующая – большинство исследователей просто уверено, что когда-то давно Марс был очень похож на Землю. У Красной планеты когда-то была плотная атмосфера, пугающе похожая на атмосферу современной Земли. По поверхности Марса текли реки, на ней плескались океаны и огромные озера. В общем существовали все условия для возникновения жизни, похожей на земную.
Жизнь древнего Марса
Но как насчет сложной жизни? Весьма вероятно, что у Марса было достаточно времени для ее появления. И даже возникновения каких-то ее разумных форм.
Исследование, проведенное несколько лет назад учеными из Института планетологии в Тусконе, штат Аризона, показывает, что жидкая вода могла существовать на поверхности Красной планеты на протяжении несколько сотен миллионов лет. Достаточно ли этого для возникновения и развития сложной жизни? Вполне.
Марсоход НАСА «Curiosity» однажды зарегистрировал следы метана в атмосфере Красной планеты. Робот зафиксировал скачки уровня газообразного метана с помощью специального прибора. Эти данные однозначно указывали на существование дополнительного источника метана неизвестного происхождения. А ведь на Земле 90% всего метана в атмосфере производится живыми организмами!
Помимо следов метана приборы марсохода обнаружили еще и биологически полезный азот. Это открытие имеет большое значение для тех ученых, которые уверены в том, что древний Марс был пригоден для жизни. Ведь азот необходим для всех известных форм жизни на Земле. Потому что он используется в строительных блоках очень важных молекул, ДНК и РНК, которые кодируют генетические инструкции для жизни.
Итак, обобщим. Жизнь на Марсе вполне могла существовать в древности. Она могла развиться до сложных форм. Эти формы могли быть разумны. Вроде бы все в пределах представлений современной науки. Никаких принципиальных возражений нет? Тогда продолжим.
Странные снимки
А теперь давайте на фоне предыдущего вывода рассмотрим интересные изображения Марса, сделанные различными орбитальными марсианскими станциями. На этих снимках, как кажется, можно разглядеть какие-то структуры, погребенные под слоями марсианского песка. Являются ли эти структуры искусственными, или это игра воображения, – это предмет ожесточенных споров. Однако они (снимки), безусловно, дают нам много пищи для размышлений.
Один из самых интересных снимков, который, по мнению многих исследователей, запечатлел «следы» марсианских городов, был сделан камерой Mars Orbiter Camera. Специалисты НАСА назвали эту поверхностную особенность «город инков».
Но как отличить искусственные сооружения от естественных геологических особенностей? Некоторые исследователи говорят, что на самом это очень просто: ищите правильную геометрию. Ищите повторяющиеся линии, прямоугольные формы и другие элементы, составленные из прямых линий!
Вопрос о том, являются ли приведенные выше изображения на самом деле окончательным доказательством существования давно исчезнувшей разумной цивилизации Марса, остается пока открытым. Однако бесчисленные фотографии, получаемые с орбитальных аппаратов и марсоходов НАСА, периодически подливают масла в огонь. И для некоторых энтузиастов лишь подтверждают весьма спорную идею о том, что Красную планету когда-то, в далеком прошлом, населяли разумные существа.