Внутренний спутник Сатурна – Эпиметей

На изображении выше Вы можете увидеть Южную полярную область Эпиметея, сфотографированную 3 декабря 2007 года зондом Кассини с расстояния 37 400 км. Изображение показывает остатки большого ударного кратера, покрывающего большую часть поверхности спутника, и который может отвечать за несколько сплюснутую форму южной части Эпиметея. Также видны два типа ландшафта: более темные, гладкие области, и более яркая, слегка более желтоватая местность. Одна из интерпретаций этого изображения заключается в том, что более темный материал, очевидно, движется вниз по склонам. И вероятно имеет более низкое содержание льда, чем более яркий материал, который больше похож на коренную породу. Тем не менее материалы на обеих участках, вероятно, богаты водными льдами.

Эпиметей – это один из спутников планеты Сатурн. Он был открыт в 1966 году американским астрономом Ричардом Уокером. Эпиметей имеет очень небольшой размер – его диаметр составляет всего около 144 километра, что делает его одним из самых маленьких спутников Сатурна.

Один интересный факт о Эпиметее заключается в том, что он имеет необычную орбиту. Вместе с другим спутником Янусом они движутся по близким орбитам, которые чередуются между собой, т.е. орбиты направлены в противоположные стороны. Это феномен называется “ко-орбитальностью”.

Одной из особенностей Эпиметея также является абсолютно округлая форма, которая свидетельствует о том, что этот спутник в прошлом был подвержен сильной геологической активности. Нам еще нужно многое узнать об этом загадочном спутнике Сатурна и многие миссии будут посвящены его дальнейшему исследованию.