Вы когда-нибудь наблюдали Луну в небе ясной ночью? Нет? А зря. Потому что это всегда прекрасное зрелище. И оно особенно впечатляет, когда Луна только восходит или садится. И находится близко к горизонту. В такие моменты она кажется просто огромной!
Но на самом деле это всего лишь иллюзия. И изменение ее размера не связано с каким-либо физическим эффектом (некоторые считают, что причиной подобного эффекта является преломление или рассеяние света в атмосфере). Луна всегда одного размера. Будь она близко или далеко от горизонта. Тот факт, что она кажется нам больше, является чисто психологическим эффектом. Который на самом деле еще полностью не объяснён.
Если быть точным до конца, то на самом деле Луна, конечно, со временем меняет свой размер. Просто иногда она приближается к Земле, двигаясь по своей не совсем круговой орбите. И меняет свой видимый размер на небе. Но это изменение размера в основном слишком мало, чтобы его можно было бы заметить. И этот эффект не имеет ничего общего с иллюзией Луны. Потому что никак не связан с положением единственного спутника нашей планеты над горизонтом.
На изображении, размещенном выше, можно увидеть, как именно видимый размер Луны меняется из-за ее эллиптической орбиты. Он наименьший в апогее (то есть в точке, наиболее удаленной от Земли), и наибольший в перигее (ближайшая к Земле точка).
Как возникает иллюзия Луны?
Так откуда же тогда берется лунная иллюзия? Почему Луна кажется такой большой, когда находится у горизонта?
Есть много возможных объяснений этого эффекта. Но ни одно из них не описывает точно все аспекты лунной иллюзии.
Одной из популярных теорий является так называемая «иллюзия Понцо». Наш мозг оценивает размер объектов (среди прочего) на основе фона. На картинке выше мы видим две горизонтальные линии одинаковой длины. Но поскольку сходящиеся линии («рельсы») указывают на то, что вторая линия находится «сзади», наш мозг интерпретирует ее как более длинную. Он считает, что для того, чтобы далекий объект казался таким же большим, как близкий, он должен быть больше.
То же самое происходит, по всей видимости, и с Луной. Деревья, дома, горы и другие фоновые объекты играют роль сходящихся линий. И Луна кажется нам намного больше, чем она есть на самом деле.
Однако иллюзия Луны возникает и тогда, когда Вы находитесь у моря или в самолете. Здесь горизонт свободен от фоновых объектов. И иллюзия Понцо здесь не должна работать!
Другое объяснение, которое имеет иллюзия Луны, носит название «сплющенный небосвод». «Небесное полушарие», которое находится над нашей головой, мы воспринимаем не как полушарие, а как нечто сплющенное. Нам кажется, что зенит (точка прямо над головой) ближе к нам, чем горизонт. И поэтому Луна кажется нам больше, когда находится на горизонте.
Но даже это объяснение не лишено проблем. Например, непонятно, почему иллюзия Луны воспринимается только в основном у горизонта, а не раньше. И видимый размер Луны непрерывно увеличивается по мере ее движения к горизонту.
Обман зрения
Есть и другие подходы. Например, глазодвигательные микропсия и макропсия. Речь идет об эффектах, возникающих при неправильной фокусировке глаза. Когда мы смотрим на Луну в зените, наши глаза ожидают, что они сфокусируются на объекте, который находится всего в нескольких метрах от нас или на «нормальном» расстоянии. Из-за этого Луна кажется маленькой.
В любом случае этот вопрос еще не решен окончательно. Но одно можно сказать наверняка: в каком бы положении относительно горизонта Вы не сфотографировали Луну, ее видимый диаметр на фото всегда останется одним и тем же. Изменение ее размера происходит только в нашей голове.
Итак, какой вывод можно сделать? Мы до сих пор не знаем, почему Луна кажется больше на горизонте. Но это не повод не насладиться этим эффектом! Ничто не сравнится с восходом Луны ясной и теплой летней ночью. Проверьте это, если у Вас есть для этого возможность!