Хорошо, что тихоходки не имеют размеры человека. Потому что этих животных, похоже, ничто не может остановить. Вулканы? Нет. Выходы токсичных химических веществ на дне океана? Они от этого кайфуют. Полетать за пределами Международной космической станции? Они очень будут хотеть туда вернуться.
Тихоходки как объект исследований
Но люди не были бы людьми, если бы не захотели установить все пределы прочности тихоходки. И вот, пожалуй самый странный из них, сказал остальным – а не пришло ли, друзья мои, время проверить – а выживут ли наши знаменитые тихоходки, если стрелять ими из ружья в песок?
Заскучавшие было исследователи оживились. Стрелять тихоходками в песок? Отличная идея! Ново! Свежо! Сейчас они у нас попляшут!
Но подождите, подождите. Зачем вообще все это надо? Что это дает? Почему ученые вообще так ненавидят этих маленьких милых и безобидных водяных медведей?
Да никто их не ненавидит. Просто исследовалась способность тихоходки выдерживать мощные удары на скоростях, исчисляемых в километрах в секунду. При которых мгновенно создаются огромные давления значениями в гигапаскали.
Что же это даст? А вот что. Когда космические камни сталкиваются с поверхностями планет, их скорость и ударное давление составляют именно километры в секунду и гигапаскали. Так вот. В ходе проведенного исследования было проанализировано следующее – могут ли тихоходки выживать при ударах, типичных для тех, которые происходят в Солнечной системе в естественных условиях. Да и не только в Солнечной системе. А вообще в космосе.
Инцидент с израильским зондом
Помните катастрофу, случившуюся в 2019 году, когда израильский зонд Beresheet с полным контейнером тихоходок случайно разбился о поверхность Луны? Это произошло на скорости, достигающей 140 м/с. Так вот. Александра Траспас, студентка Лондонского университета Марии, проплакав всю ночь, утром задалась вопросом – выжили ли тихоходки после удара? И стоит ли начинать сбор средств на организацию спасательной экспедиции?😁
Чтобы выяснить все достоверно, она и придумала идею стрелять тихоходками (из числа тех, к которым она испытывала личную неприязнь) из ружья по моделируемой поверхности Луны, (куче песка) с такой же скоростью. Или даже большей.
Полученные результаты, к тому же, несли вполне практическую ценность. Они могли бы еще больше помочь ученым понять жизнеспособность идеи панспермии. То есть гипотезы о том, могли ли какие-то микроорганизмы попасть на Землю в древности в метеоритах? Чтобы, в итоге, начать жизнь на Земле.
Результаты исследования опубликованы в журнале Astrobiology.
Будем стрелять!
Ученые использовали для эксперимента 20 тихоходок вида Hypsibius dujardini. Сначала их откармливали мхом и лимонадом «Буратино» минеральной водой. А затем вводили в состояние спячки. Затем контейнеры с бедными животными вставляли в тонкие баллоны, наполненные водой, которые затем помещали внутрь большего баллона (снаряда боеприпаса). А он, в свою очередь, загружался в двухступенчатую легкую газовую пушку. Пушка помещалась в вакуумную камеру. И стреляла по цели из песка со скоростью от 556 до 1000 м/с. Затем контейнеры извлекались из песка. Исследователи сразу же звонили в 112. И, делая вид, что совершенно тут ни при чем, и что они просто проходили мимо, пытались с прибывшими медиками оживить храбрых водяных медведей.😁
Что же получилось в результате этого чудовищного эксперимента? Выяснилось, что тихоходки выживали после выстрела со скоростью до 900 метров в секунду. И соответствующего ударного давления до 1,14 гигапаскаля (ГПа). Много ли это или мало? Вспомните жуков на лобовом стекле автомобиля. Им хватает скорости в 60 км/ч, чтобы навсегда прекратить летать в атмосфере этой планеты. А что там касаемо теории панспермии?
Пиковое ударное давление выше 1,14 ГПа, как уже писалось, вызовет гибель тихоходки. Поэтому вполне вероятно, что прибытие подобного живого организма в добром здравии на Землю вряд ли реализуемо.
Хотя вполне возможно, что это может произойти с помощью крупного астероида, который может столкнуться с планетой с гораздо меньшей скоростью, тормозя более длительное время в ее атмосфере.
И все же. Как там поживают тихоходки, которые разбились на зонде Beresheet? Выжили ли они? Может быть они впали в спячку и ждут, пока кто-нибудь их разбудит? Или они уже растаяли и установили на Луне свою собственную власть? И скоро начнут, в качестве мести, атаки на Землю? (Конечно же, со скоростью мене 900 километров в секунду).😊
Это вполне может случиться. Помните, мы говорим о неубиваемых тихоходках!