Динозавры – это (по моему скромному мнению, конечно) самые интересные животные, которые когда-то водились на планете Земля. Они были бесспорными хозяевами этого мира в мезозойской эре. И все мы с младых ногтей воспитаны на факте, что все они исчезли 66 миллионов лет назад. Кроме птиц, конечно. Которые являются их прямыми потомками. Но в курилках заводских столовых и в вечерних новостях редко размышляют о том, когда появились на этой планете динозавры.
Так давайте же поговорим сегодня об этом. Усаживайтесь поудобнее, посадите на плечо попугая, или достаньте из морозилки куриный окорочок в качестве наглядного пособия. Не забудьте после прочтения статьи сделать её разбор и краткий анализ, и направить полученные материалы в какой-нибудь рецензируемый научный журнал.
Поехали.
Двуногие, четвероногие, рогатые, пластинчатые, пернатые, гигантские, маленькие, наземные, морские – динозавры представляли собой огромную группу чрезвычайно разнообразных четвероногих позвоночных из клады амниот. Это позвоночные животные, потому что у них есть внутренний скелет, состоящий из черепа и позвоночного столба; четвероногие, потому что у них две пары конечностей; это амниоты, потому что эмбрион или плод защищён амниотическим мешком.
Сегодня птицы остаются единственными представителями этой клады. Крупная катастрофа привела к вымиранию всех нептичьих динозавров 66 миллионов лет назад, положив конец их господству на Земле в течение 170 миллионов лет.
Первые динозавры появились на нашей планете в середине триаса, около 230 миллионов лет назад. В те времена наш (тогда ещё, конечно, совсем не наш) мир восстанавливается после очень серьёзного массового вымирания (учёные называют его пермским), в ходе которого исчезло почти 96% морских и 70% наземных видов.
Клада синапсид (это предки млекопитающих), которая доминировала до пермского вымирания, была сильна затронута этим событием. Наиболее крупные представители этой клады – это хищник диметродон и растениеядный эдафозавр.
Экологический кризис, который ознаменовал конец пермского периода, резко затормозил развитие этой линии животных.
Из этой группы в основном останутся в живых терапсиды, называемые также иногда «млекопитающие рептилии» потому что они обладали многими характерными чертами млекопитающих. Такими, например, как конечности, расположенные под туловищем.
После кризиса, случившегося в конце перми, терапсиды продолжали как-то выживать в первой половине триаса наряду с архозаврами.
Последние оказались победителями по итогу пермского кризиса. Эти рептилии, похожие на современных крокодилов, появились в перми, и неплохо пережили массовое вымирание. И в начале триаса принялись, пользуясь фактическим отсутствием конкурентов, усиленно эволюционировать и всячески развиваться.
Архозавры, благодаря своей особенно эффективной дыхательной системе, и способности сохранять воду в организме, хорошо адаптировались к новой жизни. С начала триаса климат был засушливый. Однако архозаврам это было ни по чём. И они очень быстро распространялись по планете, и разделились на несколько линий, включая линию динозавров.
Трудно точно сказать, каким был первый динозавр. Но вполне вероятно, что это был небольшой, ловкий и быстрый двуногий хищник, вроде эораптора или герреразавра.
Но почему именно динозавры стали наиболее успешными животными в те времена? Возможно, этому поспособствовало несколько факторов. Во-первых, так называемое Карнийское плювиальное событие, случившееся 232 миллиона лет назад. Оно характеризуется в целом увеличением количества атмосферных осадков, и частыми чередованиями сухих периодов с влажными. Это привело к падению биоразнообразия, чем динозавры, устойчивые к таким явлениям, и воспользовались, проведя первый этап взрывного распространения своих видов.
Однако, несмотря на растущее количество, динозавры столкнулись с жёсткой конкуренцией. И особенно им «мешали жить» псевдозухии, родственники по линии архозавров, близкие к современным крокодилам. То есть несколько десятков миллионов лет после своего появления динозаврам было особо «не развернуться».
Однако новый биологический кризис снова помог им. И динозавры окончательно установили своё господство на этой планете.
Около 200 миллионов лет назад сильные климатические изменения вызвали очередное массовое вымирание. Значительная часть видов псевдозухий исчезло. Освободились многочисленные экологические ниши, которые очень быстро заполнили радостные динозавры.
Прямохождение и высокая скорость передвижения, безусловно, сыграли важную роль в способности мелких динозавров позднего триаса пережить тяжёлые времена.
В течение последующих миллионов лет динозавры воспользовались исчезновением своих главных конкурентов, чтобы развить невероятное количество видов, и создать юрский период – свой золотой век!
Эволюция в те времена оторвётся по полной. Она будет экспериментировать со всеми формами и размерами, которые только возможны. Все доступные среды обитания тоже будут освоены.
Правление динозавров продлится 134 миллиона лет. До тех пор, пока не прибудет роковой астероид, который окончательно изменит облик этого волшебного мира.
Всем добра.
