Сегодня мы поговорим о некоторых не слишком известных телах нашей Солнечной системы. О которых, возможно, Вы хотели бы узнать немного побольше. Подобные объекты астрономы «карликовая планета».
Но сначала давайте вспомним несколько фактов. Во-первых, в Солнечной системе есть восемь объектов, которые классифицируются как планеты. Во-вторых, раньше их было девять. Мы поймем почему количество планет изменилось немного позже. В-третьих, для классификации в качестве планеты или карликовой планеты есть несколько параметров, которые необходимо определить для каждого из подобных тел.
Итак, поехали.
Планеты Солнечной системы
Начнем мы с обзора планет Солнечной системы. Их существует несколько разновидностей. К первой относятся планеты земной группы (каменистые). Все они имеют твердую поверхность, как наша Земля. Но при этом условия на них совершенно разные. А на некоторых и весьма экстремальные.
Меркурий и Венера, например, очень горячие. А Марс — самая холодная из четырех каменистых планет. На этой планете минусовые температуры держатся круглый год. Но самая приятная для нас — это Земля. Эта планета просто идеально подходит для жизни, которую мы знаем.
Следующий набор планет астрономы называют газовыми гигантами. Это Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Эти планеты гораздо тяжелее планет земной группы. Хотя и состоят они из разных газов, таких как водород или метан.
Теперь, когда мы знаем, какие есть планеты в Солнечной системе, давайте посмотрим на карликовые планеты. И рассмотрим их поближе.
В Солнечной системе есть пять объектов, которые астрономы называют «карликовая планета». И в основном они имеют похожие характеристики. Многих из нас, когда учились в школе, знали, что планет в Солнечной системе девять. Но потом их стало восемь. Этой девятой планетой был Плутон. Это космическое тело было идентифицировано как планета в 1930 году. Сразу после его открытия. Но в 2006 году Плутон переклассифицировали в новую категорию под названием «карликовая планета».
Новый стандарт
Есть несколько причин, по которым Плутон получил понижение классом. Просто появился новый стандарт, по которому можно было определить, что такое планета. И именно по этому новому стандарту астрономы смогли назвать карликовыми планетами еще четыре объекта в нашей Солнечной системе.
Для тех, кто только что узнал, что случилось с Плутоном, не беспокойтесь об этом изменении. Это нормально. Научные представления меняются с течением времени. Когда появляется какая-то дополнительная информация, это позволяет нам еще больше узнать об окружающей нас Вселенной. И по-новому взглянуть на то, что происходит вокруг нас.
А теперь давайте перейдем к классификации планет. И вышеупомянутому стандарту, в рамках которого планеты получили свой статус. Давайте сделаем так: Вы как будто бы будете задавать мне вопросы, чтобы прояснить все непонятные моменты. Итак, вперед!
Планеты вращаются вокруг Солнца?
Да, все тела, которые мы называем планетами, вращаются вокруг Солнца. У Юпитера и Сатурна есть крупные спутники, которые достаточно велики, чтобы называться планетами. Но они не вращаются вокруг Солнца напрямую, а вращаются вокруг планет.
У планет очищенная орбита?
Все восемь планет, относящихся к этой классификации, имеют чистые траектории или орбиты вокруг Солнца. Это означает, что обломков от образования Солнца и планет на этих орбитах почти нет. Хотя обломки комет и астероидов допускаются. А вот карликовые планеты делят свои орбиты со множеством других космических тел.
Планеты должны быть крупными?
В нашей Солнечной системе много объектов, которые при других обстоятельствах можно было бы назвать планетами. Такие спутники, как Ганимед (Юпитер) и Титан (Сатурн), даже больше, чем Меркурий. Который определенно является планетой. Но обращение вокруг другой планеты исключает эти спутники из числа претендентов в планеты.
Некоторые крупные космические объекты – это просто большие астероиды. Однако карликовые планеты отличаются от астероидов тем, что гравитация делает их почти полностью круглыми. В отличие от астероидов странной формы, где гравитация не такая сильная.
Важно, где планеты находятся?
Здесь все немного сложнее, потому что дело не в месте. А в том, что объект окружает. Четыре из пяти карликовых планет находятся в поясе Койпера, включая и наш любимый Плутон. Пояс Койпера находится за Нептуном (одним из ледяных гигантов и самой дальней планетой от Солнца). Эта область пространства наполнена льдом, пылью и камнями.
Карликовая планета. Что это такое?
Чтобы понять, почему у нас есть система классификации, мы рассмотрим пять карликовых планет в нашей Солнечной системе. Мы упомянули Плутон, который находится в поясе Койпера вместе с Макемаке, Эридой и Хаумеа. Лишь одна карликовая планета – Церера находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Вероятно, существует много объектов, которые теперь соответствуют определению карликовых планет в облаке Оорта и поясе Койпера, которые просто еще не обнаружены. Многие из них очень трудно заметить с Земли. Поскольку в поясе Койпера очень много пыли и мелких камней.
Хотя между восемью планетами и карликовыми планетами есть некоторые различия, есть и некоторые сходства. Во-первых, все они вращаются вокруг Солнца, в отличие от таких объектов, как спутники планет, которые вращаются вокруг этих планет. Некоторые из карликовых планет тоже имеют собственные спутники. У Плутона, например, их целых пять. В том числе и Харон, который очень большой по сравнению со своей «родительской» планетой. Фактически, объекты вращаются вокруг общего центра тяжести, как будто они являются двойной планетой, вращающейся вокруг Солнца.
Такая удаленность от Солнца приводит к тому, что температура поверхности Плутона не превышает -230 °C. Это одно из самых холодных мест в нашей Солнечной системе. И оно не сильно изменится даже при ближайшем прохождении Плутона к Солнцу. Так происходит из-за вытянутой формы орбиты Плутона. Которая, к тому же, сильно «наклонена» к той плоскости, в которой вращаются все планеты.
Поскольку Плутон был открыт в 1930 году, а затем переклассифицирован в 2006 году, категория «карликовая планета» все еще очень нова. И потребуется время, чтобы накопить знания о таких объектах.
В космосе может быть еще много чего интересного, находящегося пока что вне поля нашего зрения…