Первой задачей, которую должен был решить Нил Армстронг после своего исторического шага на Луну 21 июля 1969 года, была такая: собрать лунные камни. И как только астронавт ступил на поверхность Луны, он собрал немного пыли в полиэтиленовый пакет. И положил его в карман своего скафандра. Астронавты хотели быть полностью уверены, что доставят хоть что-то с Луны на Землю. Даже если миссию внезапно придется прервать. К счастью, этого не произошло. И именно поэтому Армстронг и Олдрин смогли собрать большое количество лунных камней.
Особенные лунные камни
Но что делает лунные камни такими особенными? Сами по себе они ничего особенного не представляют. В конце концов, на Луне их огромное количество. Лунные камни – не редкость. И всё же они чрезвычайно ценны! И ценны потому, что они родом с Луны. То есть из совершенно другой среды. Из совершенно другого мира!
Кроме нескольких камней с Марса и пары образцов, полученных с астероидов и комет, у современной науки нет других материалов из космоса, которые можно потрогать и изучить в лаборатории. Если мы хотим понять Вселенную, мы не сможем сделать это только с тем материалом, который можно исследовать здесь, на Земле.
Луна — это совсем другой мир, нежели Земля. У нее практически нет атмосферы. Поэтому она намного сильнее подвержена воздействию разнообразных космических явлений, таких как удары астероидов, солнечный ветер, космические лучи и так далее. Кроме того, на Луне нет ни погоды, ни ветра, ни чего-либо еще, что могло бы влиять на ее поверхность так же быстро, как работают погодные процессы на Земле. Поэтому отголоски древних времен на Луне сохраняются лучше, чем на Земле. И там можно буквально заглянуть в прошлое! Если мы хотим понять, как возникла Земля, как возникла Луна, как выглядело прошлое нашей Солнечной системы, то нам обязательно нужны лунные камни!
Экспедиция Армстронга, Олдрина и Коллинза «Аполлон-11» доставила на Землю 21,55 кг лунных камней. «Аполлон-12» привёз 34,3 кг. На «Аполлоне-14» на Землю «приехало» 42,8 кг. «Аполлон-15» доставил на Землю 76,7 кг, а «Аполлон-16» — 95,2 кг лунного грунта. Последняя экспедиция на Луну — «Аполлон-17» — доставила на Землю еще 110,4 кг. В общей сложности американские астронавты собрали и привезли на Землю 380,95 килограмма лунных камней!
Кроме того, не стоит забывать и о 301 грамме лунной пыли, собранной советскими лунными зондами «Луна-16», «Луна-20» и «Луна-24» в 1970-х годах и доставленной на Землю.
Нельзя подделать
У учёных есть еще несколько лунных метеоритов, которые когда-то упали на Землю. Они тоже интересны. Но поскольку они долго летали в космосе, а потом долго лежали на земле, их нельзя сравнивать с настоящими «свежими» лунными камнями.
Лунные камни действительно настолько особенные, что их нельзя просто взять и купить. И их, на самом деле, нельзя подделать, как утверждают некоторые люди. Потому что они выглядит точно так же, как камни, образовавшийся в чрезвычайно сухой среде без кислорода и с низкой гравитацией. На каждом из них можно увидеть крошечные ударные кратеры. И это невозможно для камней с Земли. Ведь только крупные объекты могут преодолеть атмосферу и создать кратер. Все эти микровоздействия, возможные только на Луне, где также особым образом формировался и состав лунной породы. В ней обнаруживаются захваченные газы, образующиеся в результате постоянной бомбардировки солнечным ветром и космическим излучением. Лунные камни имеют особый химический состав. И таких отличий довольно много. Гипотетическим мошенникам пришлось бы изобретать совершенно новую геологию и химию, чтобы каким-то образом создать «лунные» камни. Это было бы, наверное, сделать намного сложнее и вышло бы это гораздо дороже, чем просто отправиться на Луну и доставить их оттуда.
Лунные камни, как уже говорилось выше, купить нельзя. По крайней мере официально. А неофициально это будет стоить очень дорого. А вот лунные метеориты иногда можно купить. Но тоже за большие деньги.
Всё на месте (почти)
НАСА, на самом деле, очень ревностно охраняет лунные камни. И никому их не отдает. Фактически, оно сделало это лишь дважды. Первый раз после окончания миссии «Аполлон-11», а второй – после окончания последней лунной миссии «Аполлон-17». Но это были крупинки, которые сегодня хранятся в разных странах, обычно в различных музеях. Если еще хранятся.
После того, как США передали лунную пыль соответствующим странам, они уже не несли ответственность за ее сохранность. И со временем некоторые (удивительное количество!) из образцов лунного грунта были утеряны. Этот факт породил легенду о том, что вообще весь лунный грунт утерян. Однако это не так. Лунные камни по-прежнему хранятся на специальных складах НАСА. И время от времени демонстрируются человечеству.
Если где-то рядом с Вами валяется лунный камень, воспользуйтесь этой возможностью! И внимательно изучите его. Ведь когда его у Вас отберут (а его отберут!), Вы будете очень горевать о том, что с лунным камнем не получилось познакомиться поближе…