Как вы думаете, с чего началась история, итогом которой стало изгнание Плутона из дружной семьи планет Солнечной системы? С открытия Макемаке. Этот космический объект астрономы обнаружили 31 марта 2005 года. И объявили об этом публично 29 июля того же года.
О названии Макемаке
В 2008 году Международный астрономический союз официально признал это небесное тело карликовой планетой. И утвердил название для этого недавно идентифицированного объекта – «Макемаке». Это уникальное имя происходит из полинезийской мифологии коренных жителей острова Пасхи. Их бог, Макемаке, был главным среди богов. Его считали ответственным за плодородие земли и создателем человечества.
Однако, прежде чем он получил свое одобренное астрономическим союзом название, новый космический объект обозначили как 2005 FY9 с номером малой планеты 136472. Его первое кодовое имя звучало как «Пасхальный кролик». Потому что обнаружена Макемаке была сразу после Пасхи.
Открытие Макемаке
Обнаружение Макемаке, а также открытие Эриды и Хаумеи, стало решающим моментом в пересмотре требований к классификации планет. Это событие привело к тому, что Международный астрономический союз предложил ввести новый класс космических объектов – «карликовая планета». Эта новая группа положила конец дебатам и о том, что же на самом деле представляют собой классические планеты, и какие объекты к ним относятся.
Макемаке – второй по яркости объект в поясе Койпера. Где он, собственно и находится. Его видимая величина составляет около 17,0. Самый яркий объект в поясе – Плутон. Возле Макемаке с помощью космического телескопа Хаббл в 2016 году астрономы нашли спутник. Его назвали MK 2.
Расположение в Солнечной системе
Карликовая планета находится на внешних границах Солнечной системы. Внутренняя часть которой ограничена поясом астероидов. В этом регионе есть только одна карликовая планета – Церера. Дальше расположены планеты-гиганты. После этих планет находится область, похожая на пояс астероидов. Она носит название пояс Койпера.
Макемаке находится именно здесь, как уже говорилось выше. Эта область находится за пределами орбиты планеты-гиганта Нептуна. Она представляет собой околозвёздный диск, который шире и массивнее пояса астероидов. Этот пояс населен ледяными и каменистыми объектами всех размеров. Астрономы называют их объектами пояса Койпера, плутоидами или транснептуновыми объектами. По сути – это строительный мусор, оставшийся здесь после образования Солнечной системы, которое произошло около 4,5 миллиарда лет назад.
Карликовые планеты Плутон, Эрида и Хаумеа тоже расположены в этом регионе. Сравнение их размеров показывает, что размер Макемаке составляет примерно две трети от размера Плутона. Который является самым большим телом в поясе Койпера.
Несмотря на то, что Макемаке является вторым по яркости объектом пояса Койпера после Плутона, обнаружен он был относительно недавно. Скорее всего, это связано с наклонением его орбиты.
Карликовая планета успешно избежала обнаружения, когда американский астроном Клайд Томбо активно искал транснептуновые объекты. Это происходило в конце 30-х годов прошлого века. Астроном вполне мог обнаружить Макемаке. Потому что его приборы имели нужную чувствительность. Причина того, что этот объект обнаружили не сразу, могла заключаться в том, что во время съемки эта карликовая планета просто терялась на фоне плотно упакованного звездами неба.
Характеристики
Цвет: Красновато-коричневатый;
Средняя температура: – 243 градуса Цельсия;
Радиус: Около 715 километров;
Среднее расстояние от Солнца: 6 847 000 000 километров;
Время обращения вокруг своей оси: 22,5 часа;
Время обращения вокруг Солнца: 305 земных лет;
Спутник: MK 2.
Поверхность Макемаке имеет красновато-коричневатый цвет. У этого интересного космического объекта практически нет атмосферы.