В новой статье Яна Кроуфорда из Лондонского университета, опубликованной в журнале Astrobiology, утверждается, что Луна могла поддерживать жизнь. В глубоком прошлом. Такие условия на Луне возникли примерно через миллиард лет после ее образования. На поверхности нашего спутника в древности могли существовать естественные резервуары жидкой воды. В наше время, как известно, Луна не имеет атмосферы и жидкой воды на своей поверхности. Она абсолютно непригодна для жизни. Но 3,5 миллиарда лет назад, спустя всего миллиард лет после ее образования, условия на Луне были совсем другими.
Ранняя Луна
За это время экстремальные выбросы газов из подповерхностной магмы Луны, по оценкам ученых, создали атмосферное давление у ее поверхности значением около 10 миллибар. Это один процент от текущего значения давления атмосферы Земли на уровне моря. Это в 10 раз больше, чем давление атмосферы у поверхности Марса. И этого было бы достаточно для того, чтобы жидкая вода могла существовать на лунной поверхности. Возможно, в течение многих миллионов лет.
Сопоставив эти данные с недавними выводами о том, что лунные породы более богаты водой, чем считалось ранее, мы можем предположить, что озера, даже океаны, могли бы стабильно существовать на Луне в течение значительного периода времени. Имеются также свидетельства о том, что молодая Луна имела магнитное поле. Которое могло бы частично защитить ее поверхность от солнечной и космической радиации. Это могло бы привести к развитию на Луне временно обитаемого мира. В то же самое время, когда жизнь зародилась и на Земле.
Если ранняя земная жизнь распространилась на Луну через метеоритные удары, она могла бы вполне процветать там. Если бы, конечно, лунная поверхность действительно являлась пригодна для жизни. Моделирование показывает, что перенос микробов с Земли на Марс с помощью метеоритов, называемый литопанспермией, был возможен. Хотя и маловероятен, учитывая расстояние между двумя планетами. Однако Луна намного ближе, чем Марс. Поэтому передача жизни от Земли до Луны была бы намного проще. И к тому же Луна была ближе к Земле 3,5 миллиарда лет назад, чем сейчас.
Водный мир
Мир, полный жидкой воды, в которой изобилуют различные микроорганизмы, полностью противоположен текущим представлениям о Луне как о мертвой холодной скале в космосе. Конечно, нужно быть осторожными, чтобы не увлечься идеями об обитаемой в прошлом Луне. В конце концов, мы не наблюдаем на Луне признаков активной деятельности воды, которую обнаружили на Марсе. С другой стороны, можем ли мы ожидать ее увидеть, учитывая, что Луна подвергалась воздействию солнечного ветра, космических излучений и микрометеоритов в течение нескольких миллиардов лет?
Поэтому нам необходимо проверить эту гипотезу. Нужно искать богатые водой минералы в геологических слоях, зажатых между лавовыми потоками, датируемыми интересующими нас периодами. Нужно запланировать более агрессивную программу лунной разведки. И установить на поверхности Луны самые современные приборы. И реально доставить лунные образцы на Землю для анализа. Кроме того, необходимо проводить эксперименты в лабораториях на Земле, которые имитировали бы среду на ранней Луне. Это позволило бы нам понять, могут ли микроорганизмы оставаться жизнеспособными в условиях окружающей среды, которые, как прогнозируется, существовали на Луне 3,5 миллиарда лет назад.