Астрономы утверждают, что закаты на Марсе совсем непохожи на закаты Земли. Потому что они не красные, а голубые! Так происходит из-за того, что в марсианской атмосфере очень много мелкой пыли. Которая, по ряду причин, и придает закатам на Марсе такой причудливый цвет. Согласитесь, это весьма интересный факт. И он еще раз напоминает нам о том, что Марс – это другая планета. И эта планета просто изобилует всякими странностями и пока необъяснимыми научными загадками.
Еще одна из таких загадок появилась в феврале 2004 года. Стивен Сквайерс, главный исследователь проекта Mars Exploration Rovers, вдруг обнаружил, что в исследуемой марсианской породе присутствуют какие-то маленькие круглые «шарики». Которые он описал как нечто, похожее на «чернику». В опубликованном пресс-релизе НАСА заявило, что обнаруженные объекты разбросаны вокруг небольшого кратера, в районе которого работает марсоход «Opportunity». И что его «спектрометр, который умеет распознавать железосодержащие минералы, обнаружил большую разницу между количеством железа в «шариках» и подстилающей породе». Стало ясно, что какой-то процесс должен стимулировать рост содержания железа в обнаруженных образованиях сферической формы. Нужно было как-то все это объяснить. Некоторое время подумав, команда марсохода пришла к выводу – наиболее вероятной причиной этого явления была влажная среда. А «черника» – это железосодержащяя руда гематит!
Другими словами, так называемая «черника», обнаруженная на марсианской поверхности, была сформирована, по мнению ученых из НАСА, в присутствии воды.
Эпохальная находка в марсианской пустыне
К описываемому моменту марсоход «Opportunity» работал на поверхности Марса всего пару месяцев. И возможное свидетельство того, что когда-то на Марсе была жидкая вода, стало научной сенсацией. Однако некоторые ученые не согласились с предложенной гипотезой. В статье, частично опубликованной в ходе конференции Lunar and Planetary Science исследователи заявили, что первоначальная интерпретация природы марсианской «черники» содержит очень много противоречий. И нужно искать какое-то альтернативное объяснение этому явлению. Какие же аргументы привели критики? Во-первых, по их мнению, размеры объектов слишком однородны. Во-вторых – они имеют почти идеальную форму. И еще у них очень необычный цвет. В качестве альтернативы авторы статьи предложили рассмотреть в качестве механизма формирования марсианской «черники» воздействие метеорита.
С тех пор прошло много лет. И сторонников теории водного воздействия становится все больше. Причина этого заключается в том, что на Земле есть аналогичные объекты. И они возникают именно так, как объясняют их природу сторонники первой версии. Однако различия между ними все же есть. Статья, опубликованная в декабре 2018 года в журнале «Достижения науки», предлагает решение этой проблемы. В работе утверждается, что между составом поверхностных пород Земли и породами марсианской поверхности существует большая разница. Которая вполне может объяснить разницу между характеристиками гематита на Земле и на Марсе.
Однако без образца настоящей марсианской «черники» все эти разговоры ни к чему не приведут. Просто статей, в которых их авторы будут спорить друг с другом, будет становиться все больше…