Объект Хога. Очень странная галактика

Объект Хога – одна из самых странных галактик, которые мы обнаружили во Вселенной. По своему внешнему виду этот космический объект сильно отличается от большинства других галактик. И по сей день, спустя десятилетия после открытия, его природа остается загадкой…

Кольцевая галактика

Объект Хога – так называемая кольцевая галактика. Свое название она получила в честь американского астронома Артура Хога, который открыл ее в 1950 году. Это удивительное космическое чудо находится примерно в 600 миллионах световых лет от Млечного Пути. Его диаметр – примерно 100 000 световых лет. И весьма интригующим, без сомнения, является внешний вид галактики. В ней можно отчетливо увидеть ядро, характеризующееся наличием старых звезд, с очень характерным желтоватым оттенком. А вокруг этого ядра можно наблюдать кольцо из молодых звезд очень интенсивного синего оттенка. Но вот между ядром и кольцом – пустота…

Самая большая проблема с галактиками такого типа состоит в том, что они чрезвычайно редки. По оценкам астрономов, только 0,1% всех галактик во Вселенной являются кольцевыми. Но чем же тогда отличается объект Хога от других подобных объектов? Дело в том, что это единственная кольцевая галактика, обнаруженная земными астрономами, которая имеет четкую симметрию. Ядро объекта Хога находится точно в центре окружности, состоящей из молодых звезд. И ученые не знают, почему так произошло.

Как же так случилось что эта конкретная галактика так отличается от традиционных спиральных и эллиптических галактик, которые мы в изобилии наблюдаем в космосе?

Артур Хог, когда обнаружил этот объект, предположил, что возможно все это – иллюзия. И наблюдение странной галактики произошло из-за эффекта гравитационного линзирования. То есть это было следствием того, что свет был искажен влиянием какой-то большой массы. Однако опубликованные позже исследования показали, что это неверное объяснение. Самая популярная версия –  объект Хога изначально был самой обыкновенной галактикой. Это была простая спиральная галактика, столкнувшаяся с соседней галактикой, которая буквально прошла сквозь нее, оставив после себя дыру…

Столкновение не объясняет объект Хога

Но, в итоге, этот вариант после тщательных расчетов тоже не удовлетворил ученых. Потому что если бы это событие произошло в последние 3 миллиарда лет, сигналы все еще должны наблюдаться в радиочастотном спектре. Но никаких признаков этого обнаружено не было. Хотя не исключено, что столкновение произошло гораздо раньше. И от него просто не осталось следов. Однако наличие в кольце вокруг старого ядра молодых звезд возрастом несколько сотен миллионов лет и это объяснение опровергает.

Кольцевых галактик, как уже было сказано выше, в космосе обнаружено очень мало. И это весьма усложняет решение этой загадки. К тому же они не только редки, но и выглядят вовсе не так, как объект Хога. Возможно ли, что их происхождение было одинаковым? И объект Хога принял свою форму в результате какого-то уникального события? Вряд ли. Ведь возле него нет никаких признаков наличия другой галактики, которая могла бы быть причиной того, что объект Хога имеет такой необычный вид.

Были предложены и другие альтернативные версии природы этой весьма странной галактики. Например, что она возникла после какого-то катаклизма, случившегося со спиральной галактики с перемычкой. То есть изначально объект Хога, возможно, был галактикой, похожей на Млечный Путь.

Наличие подобного объекта в космосе – серьезная научная проблема. И ее решение позволит нам понять, как именно происходит рождение галактик, их эволюция и взаимодействие между собой. Эта та область астрономии, в которой мы пока мало что смыслим.

На самом деле нельзя исключить, что объект Хога является таким, как есть, благодаря какому-то естественному процессу. То есть столкновение с другой галактикой здесь не при чем. Однако никаких данных, подтверждающих или опровергающих это у нас нет. Никаких остатков галактики, ответственной за столкновение, не видно. Равно как и неизвестен какой-либо процесс, который мог бы заставить объект выглядеть именно так.