Орбитальная астрономическая обсерватория

Орбитальная астрономическая обсерватория (ОАО) была серией крупных астрономических спутников НАСА, из которых два, ОАО-2 и ОАО-3, были весьма успешными, а два, ОАО-1 и ОАО-В, постигла неудача.

ОАО «1» вышел из строя 10 апреля 1966 года, через два дня после запуска, когда его основная батарея перегрелась. Его замена, известная как ОАО «В», также была потеряна сразу же после запуска 30 ноября 1970 года, когда не раскрылись створки головного обтекателя ракеты-носителя и космический корабль сгорел в атмосфере.

ОАО «2» произвел 22 560 наблюдений за время своей эксплуатации в течении более четырех лет. Он изучал объекты как в Солнечной системе, так и за ее пределами, и обнаружил водородное облако в выбросах кометы Таго-Сато-Косака, а также ультрафиолетовое излучение Урана. Его приборы включали семь УФ-телескопов и четыре камеры с большой диафрагмой.

ОАО «3» был переименован обсерваторию «Коперник» после запуска в честь 500-летия со дня рождения польского астронома Николая Коперника (1473-1543). В проекте участвовали и сотрудничали НАСА и Научный и инженерный исследовательский совет Соединенного Королевства. Основным инструментом на борту обсерватории был УФ-телескоп Принстонского университета. «Коперник» также имел и рентгеновский астрономический детектор для использования в диапазоне 0,5-10 кэВ, разработанный Лабораторией космических наук им. Мюллара Лондонским университетским колледжем. Аппарат использовался до конца 1980 года.

Orbiting Astronomical Observatory (OAO) – это серия спутников, запущенных в 1966 – 1972 годах NASA (Национальное аэрокосмическое управление США) для изучения Космоса и наблюдения сверхдальних космических объектов. Эти спутники были первыми в истории астрономии искусственными небесными объектами, помогающими использовать орбитальную платформу для проведения измерений, которые на Земле были бы невозможны. OAO было первым космическим телескопом, когда-либо действовавшим под управлением автономной научной программы, включая автоматическое наведение на интересующие объекты и передачу данных на Землю. OAO выполнял прецизионные наблюдения в различных диапазонах спектра электромагнитных волн, которые позволяли ученым получать ценные данные о неизученных ранее звездах и галактиках, планетах и других объектах в космосе.