Опасное Солнце. Оно может стать одной из самых больших угроз человечеству в ближайшее столетие. Если огромная солнечная вспышка, подобная той, которая ударила по Земле 150 лет назад, поразит нас сегодня, она может вывести из строя наши электрические сети, спутниковые коммуникации и Интернет. В новом исследовании установлено, что такое событие, вероятно, произойдет в течение следующего столетия.
«Солнце обычно считают источником жизни. Но все может быть совсем наоборот», – говорит Ави Леб (Avi Loeb) из Гарвардского университета. «Это зависит только от обстоятельств».
Леб и его коллеги, изучали данные о солнцеподобных звездах. Они хотели понять, насколько вероятны гигантские вспышки на Солнце. И то, как они могут повлиять на нас.
Они обнаружили, что самые экстремальные взрывы, вероятно, происходят на звездах, подобных нашему Солнцу примерно каждые 20 миллионов лет. Эти энергетические всплески ультрафиолетового излучения и заряженных частиц высокой энергии могут разрушить озоновый слой. А так же вызвать мутации ДНК и разрушить экосистемы.
Исследователи сообщают, что менее интенсивные проявления солнечной активности того типа, который мы знаем, тоже могут вызвать проблемы. В 1859 году мощный солнечный шторм отправил огромное количество энергии к Земле. Он был первым зарегистрированным событием такого рода. Телеграфные системы во всем мире были выведены из строя. Были отмечены сообщения о том, что операторы получали удары электрическим током, вызванного наводкой на телеграфные провода.
Опасное Солнце. Уничтожение техники
«Тогда было не так много высокотехнологичных устройств. Поэтому ущерб был не очень значительным. Но если бы это произошло в современном мире, ущерб мог бы исчисляться триллионами долларов», – говорит Леб. «Подобная вспышка сегодня может повредить все электрические сети. Все компьютеры, все системы охлаждения на ядерных реакторах».
Леб говорит, что мощное событие, подобное произошедшему в 1859 году, может привести к повреждению электрических сетей, спутников и коммуникаций на сумму до 10 триллионов долларов. Вспышка чуть сильнее даже может повредить озоновый слой.
«Предыдущая работа показала, что описываемое событие, возможно произойдет уже в следующем столетии. Но, похоже, никого это не волнует», – говорит Леб. Даже астероидные удары привлекают к себе внимание лишь тогда, когда дело доходит до опасных сближений с Землей. Но ученые обнаружили, что солнечные вспышки могут быть столь же смертоносными. И столь же вероятными.
В прошлом месяце исследователи представили один из возможных способов защитить Землю от мощных взрывов. Это огромная петля проводящей проволоки, расположенная между нами и Солнцем. Она может действовать как магнитный щит и отвлекать на себя летящие частицы.
К сожалению, запуск такого экрана в космос обойдется в сумму более 100 миллиардов долларов. «Я думаю, отвлечение ресурсов на создание проволочной петли в космосе было бы не лучшим способом тратить деньги. Но больше думать о том, как работают солнечные вспышки и получать представление о том, как наше Солнце ведет себя среди своих сверстников, было бы очень ценным знанием» – заявляет ученый.