Космос. Жизнь. Человек.

Где именно начинается «космос»? Это может показаться простым вопросом. Но любой ответ, выходящий за рамки «это где-то наверху», может быть более сложным, чем Вы думаете. Хотя большинство людей в целом согласны с тем, что космос начинается там, где заканчивается атмосфера Земли. Однако ответ на вопрос, где именно он находится, будет зависеть от того, кого Вы спросите. Международное право гласит, что космическое пространство должно быть свободно для исследований. И использоваться всеми одинаково. Однако по этому поводу нет никакого окончательного закона. Нет ничего, указывающего, где на самом деле заканчивается национальное воздушное пространство. И начинается пространство космическое. Это оставляет возможность для самых разных интерпретаций. Общее определение границы космоса известно как линия Кармана. Это воображаемая граница, расположенная на высоте 100 километров над средним уровнем моря. В теории, как только эта 100-километровая линия пересечена, атмосфера становится слишком тонкой, чтобы обеспечить достаточную подъемную силу для обычных самолетов. На этой высоте обычный самолет должен достичь орбитальной скорости. Иначе он просто рискнет упасть на Землю. Всемирный руководящий орган по авиационным и космическим рекордам, Международная авиационная федерация (FAI) и многие другие организации используют линию Кармана как способ определения того, совершен или нет космический полет.

НАСА против

Однако военные США и сотрудники НАСА считают, что космос начинается не там. По их мнению, его граница проходит на 12 миль ниже линии Кармана, на высоте 50 миль (80 км) над поверхностью Земли. Пилоты, специалисты миссий и гражданские лица, пересекающие эту границу, в США официально считаются астронавтами. Если мы захотим определить момент попадания в космос с помощью самых строгих терминов, то есть полностью покинув атмосферу Земли, то тут ситуация такая - Вам придется преодолеть 1000 километров, чтобы покинуть самые внешние слои атмосферы Земли. Здесь она становится невероятно тонкой. И начинает уступать место более сильным солнечным ветрам. Однако такой способ определения границы космоса немного усложняет ситуацию. Ведь Международная космическая станция летает на высоте примерно 400 километров. То есть технически она в описанном выше случае не считается космическим кораблем!

В поисках границ

За последние годы ученые пытались определить точную «границу космоса» с помощью многочисленных исследований атмосферы. В 2009 году исследователи из Университета Калгари разработали и запустили в космос изделие Supra-Thermal Ion Imager. Этот прибор разработан для определения места перехода между относительно слабыми ветрами земной атмосферы, и более сильными потоками космических заряженных частиц. По полученным данным получается, что граница космоса начинается на высоте 118 км над уровнем моря. Так где же все начинается космос? До сих пор, возможно, для ответа на этот вопрос было достаточно простого кивка в небо. Но очевидно, что с каждым годом последний рубеж человечества становится все более доступным. В сегодняшнем мире потенциальных коммерческих пассажирских космических полетов, планов по организации миссий на Марс и невообразимых технологических достижений космическое пространство, возможно, становится ближе, чем мы когда-либо думали.