Спутники у планет Солнечной системы – обычное дело. Всего, на настоящий момент, их обнаружено около 200. У Земли один спутник, у Марса – два, а у Юпитера и Сатурна – десятки. На самом деле подобные объекты в Солнечной системе настолько распространены, что даже у некоторых крупных астероидов есть собственные спутники. Например, один из астероидов главного пояса, (45) Евгения, имеет даже целых два спутника!
Спутники бывают разными
Некоторые спутники представляют собой бесплодные куски камня. В то время как другие имеют атмосферу, океаны, и, возможно, даже жизнь! Межпланетный зонд «Кассини», который работал в окрестностях Сатурна, передал на Землю снимки, на которых были запечатлены выбрасываемые из под ледяной поверхности Энцелада мощные струи, состоящие из воды. Этот породило предположения о том, что на этом спутнике Сатурна может быть жизнь. Ведь наличие жидкой воды – основное условие для ее появления и развития.
Однако две самые внутренние планеты Солнечной системы, Венера и Меркурий, как известно, спутников не имеют. И до тех пор, пока ученые не научились разглядывать планеты подробнее с помощью мощных телескопов, а позже и космических кораблей, астрономическое сообщество не понимало, почему так произошло.
Появившиеся в наши времена компьютеры помогли ученым установить истину. Виртуальные планетарные модели помогли понять астрономам, почему же у Венеры нет спутников. И, более того, полученные данные похоже предполагают, что у этой планеты когда-то давно был не один, а может быть, даже два (но не одновременно) спутника в прошлом.
Гигантские столкновения
Одна из гипотез о том, как образуются спутники, – это «теория гигантского столкновения». Согласно нее, если какая-то планета вдруг сталкивается с пролетающим мимо крупным астероидом или соседней планетой, то ее часть улетит в космос. И окажется приливно заблокирована гравитацией своей планеты. Именно так, как считает большинство астрономов, и появляются крупные спутники.
Группа исследователей из Калифорнийского технологического института считает, что по крайней мере дважды в истории Солнечной системы у Венеры был спутник. Который появился в ходе процесса, описанного выше. Изучив множество данных исследователи пришли к выводу, что однажды Венера столкнулась с каким-то крупным космическим телом. И в результате этого столкновения у нее появился крупный спутник. Однако с годами он неуклонно удалялся от своей планеты. И, в конце концов, преодолел гравитацию Венеры и улетел в космос. Некоторые исследователи даже предполагают, что этим объектом был… Меркурий! То же самое, кстати, происходит и с нашей Луной. Хотя для того, чтобы «убежать» от Земли, ей потребуются еще миллиарды лет.
Ученые считают, что какой-то небесный механик (условный😁), не удовлетворившийся первым экспериментом, ударил по Венере второй раз. Но на этот раз крупный объект атаковал планету с другого направления. И сделал это настолько мощно, что изменил направление ее вращения. Более того, это объект оказался заблокирован на орбите Венеры. Параметры которой были такими, что в конечном итоге новый спутник постепенно разрушился. А его обломки упали на поверхность Венеры.
Вот так вот, друзья мои. У Венеры, на самом деле, вполне могли быть спутники. Но что-то не срослось.
Поэтому взор архитектора обратился к Земле…