Привет. Сегодня мы поговорим о химическом элементе, в ядре атома которого 84 протона. А это означает, что вокруг него кружатся, как сумасшедшие, 84 электрона. Если, конечно, атом полония не находится в неионизированном состоянии. Его наименование – полоний (Po).
Этот металл (или полуметалл по некоторым классификациям) был открыт Марией и Пьером Кюри в 1898 году в урановой смоляной руде после удаления из неё специальным пинцетом урана и тория. Всё, что осталось на дне ведра после подобной процедуры, и было полонием.
Который оказался чрезвычайно радиоактивным.
Своё название элемент получил в честь родины Марии Кюри – Полинезии. Шутка. Польши, конечно же.
Число электронов в каждой из оболочек полония равно 2, 8, 18, 32, 18, 6, а его электронная конфигурация — [Xe]6s 2 4f 14 5d 10 6p 4.
В природе полоний образуется при распаде природного урана-238. Существует 33 изотопа полония (Po188-220), и все они радиоактивны.
Наиболее стабильным из них является 209Po. Его период полураспада – 102 года.
Полоний относительно редко встречается на Земле. Из одной тонны урановой руды его можно получить не более 100 микрограммов.
Поскольку в природе полония крайне мало, но иногда он очень востребован, его производят в промышленных масштабах в основном путём бомбардировки висмута (209Bi) медленными нейтронами в ядерном реакторе.
Эта бомбардировка создаёт атом 210Bi, который имеет период полураспада 5 суток. Постепенно он превращается в 210Po. Этот изотоп крайне радиоактивен. Его период полураспада составляет 138 суток.
Как и многие другие радиоактивные элементы, 210Po используется в радиоизотопных термоэлектрических генераторах (РИТЭГ), и даже участвовал в знаменитом Манхэттенском проекте: наряду с бериллием полоний был одним из ключевых ингредиентов детонатора плутониевой бомбы «Толстяк».
А ещё РИТЭГи, работающие на 210Po, побывали на Луне в составе оборудования советских Луноходов, и использовались также в качестве источника энергии некоторых военных спутников.
Ещё полоний используют в качестве источника нейтронов при работе антистатических устройств, эксплуатирующихся на промышленных предприятиях. Дело в том, что при прокатке бумаги, проволоки или листового металла часто генерируется статическое электричество. Поэтому непрерывно излучающий нейтроны полоний включают в состав специально разработанных щёток, а также ионизаторов воздуха, что позволяет минимизировать его (электичества) накопление.
Однако некоторые изотопы полония весьма радиотоксичны, поэтому современная промышленность старается максимально возможно заменить его менее вредными излучателями альфа и бета частиц.
Кроме того, полоний используется при изготовлении щёток, предназначенных для удаления пыли с фотоплёнок и объективов камер.
Из-за короткого периода полураспада вышеперечисленные промышленные инструменты регулярно заменяют.
Следы 210Po содержаться в табаке, сельскохозяйственных фосфатных удобрениях и морепродуктах. Есть предположение, что большой процент случаев смерти от рака лёгких происходит именно от воздействия нейтронов полония, разрушающих ДНК тканей лёгких.
Полоний может легко создавать соединения со многими другими элементами. Однако большинство этих соединений создаются искусственно, и они имеют небольшую область применения за пределами научных изысканий.
Вопреки распространённому заблуждению от полония можно легко защититься, поскольку он излучает, в основном, нейтроны, которые останавливаются даже тонкими стенками стеклянных капсул. Именно поэтому как источники энергии полониевые генераторы считаются вполне безопасными. Просто не стоит их разбирать с использованием кувалды в гаражах, чтобы частицы металла не попали в лёгкие и на кожу. Тогда будет нехорошо.
95 процентов полония (информация из открытых источников) производится в России. Годовой объём добычи и синтеза – несколько десятков или сотен граммов (достоверных данных найти не удалось).
Цена 210Po достоверно неизвестна, но по разным подсчётам она составляет несколько десятков тысяч долларов США за грамм.
Берегитесь попадания полония на кожу и внутрь организма. В случае заражения немедленно протрите место контакта ваткой, смоченной в 7 процентом растворе желчи полосатой суринамской жабы (шутка). Будьте бдительны!
Всем добра.
