На нашем сайте, и связанном с ним Дзен-канале, мы часто рассуждаем о жизни. Которая, возможно, существует где-то в космосе. О том, какие условия нужны для ее появления. И том, как она могла бы выглядеть, если бы развивалась в совсем других условиях, нежели на нашей планете. Мы часто говорим о подповерхностных океанах ледяных спутников планет-гигантов нашей Солнечной системы. И о том, как же нам достигнуть этих океанов и изучить организмы, которые, возможно, обитают в этих загадочных водоемах.
Однако и на нашей планете есть места, обитатели которых являются полной загадкой для современной науки. Это древние, скрытые под глубокими слоями льда озера Антарктиды. Это одни из последних неизведанных мест на Земле. И они являются предметом серьезных научных исследований. Холодные температуры, которые царят в этих уникальных экосистемах, кромешная темнота и пугающая глубина давно привлекают внимание любопытных людей всего мира
Озера Антарктиды дают нашему воображению обильную пищу для работы. Потому что мы до сих пор многого не знаем об их таинственных обитателях. Но, все же, кое-что нам уже известно. Сегодня мы вспомним пять самых интересных фактов об озерах, расположенных на самом южном континенте нашей планеты.
Сколько озер в Антарктиде?
Ни для кого не секрет, что Антарктида – одно из самых экстремальных мест на Земле. Здесь зафиксированы не только самые сильные ветра. Но и самые сильные на нашей планете морозы. В среднем температура здесь колеблется от минус 50 до минус 60 градусов по Цельсию, в зависимости от близости территории к внутренним частям континента. Таким образом очевидно, что озера Антарктиды не являются типичными для средней полосы России сине-зелеными водоемами. Большинство из них скрыто под толстыми слоями льда. Это весьма затрудняет ловлю в таких водоемах как карася, так и других повсеместно распространенных пород рыб.😁
На сегодняшний день в Антарктиде обнаружено около 380 подледниковых озер. И многие из них имеют связь между собой. Ученые часто обнаруживают их визуально, при анализе ледяной поверхности ледяного щита Антарктиды с воздуха. А еще для этих целей в последние десятилетия активно используется радиолокация, осуществляемая с помощью арктической авиации.
Озеро Восток – одно из крупнейших озер Земли
Из всех этих подледниковых антарктических озер озеро Восток, пожалуй, самое известное. Впервые заметили признаки его существования в 1960-х годах советские летчики. Совершая штатные научные полеты над континентом, они заметили темный и гладкий участок льда. Он отличался от окружающего ландшафта, расположенного недалеко от Южного полюса. После того, как ученые подтвердили существование озера, это место стало точкой дислокации важнейшей советской, а затем и российской исследовательской станции, получившей название «Восток». Сегодня это одна из самых удаленных исследовательских станций в мире. Поскольку большинство исследовательских пунктов Антарктиды находится на побережье.
Озеро Восток впечатляет не только своей научной известностью. Но и своими размерами. Это массивный водоем, погребенный под слоем замерзшей воды толщиной почти 4 километра. Его площадь примерно равна площади Ладожского озера – около 18 000 квадратных километров. Это одно из самых глубоких озер планеты. Его максимальная глубина – не менее 1 километра! Поэтому совсем неудивительно, что ученые жаждут раскрыть все его тайны. Только представьте, какие существа могут обитать в абсолютно замкнутой экосистеме, изолированной от всего мира на миллионы лет!
Условия – как на спутниках Юпитера
Одна из причин, по которой антарктические озера привлекают внимание ученых, состоит в том, что они создают условия, очень похожие на условия, существующие на некоторых космических телах Солнечной системы. Поскольку подледные озера Антарктиды темные, холодные и получают мало солнечного света, их условия поразительно похожи на таковые, например, у спутника Юпитера, Европы.
Озеро Восток – лучший аналог Европы на Земле. Поскольку тоже имеет скрытый жидкий океан под толстым слоем льда. И недавно проведенные исследования показывают, что в водах озера Восток есть жизнь. А это означает, что возможность существования жизни на планетах и спутниках с подобными условиями вполне реальна.
В антарктических озерах нашли древнюю жизнь
Озеро Восток – не единственное антарктическое озеро, где обнаружены признаки жизни. Подледное озеро Мерсер то же тысячелетиями оставалось нетронутым. Его покой охраняли толстые слои чистейшего льда. До недавнего времени.
В 2019 году исследователи, финансируемые Национальным научным фондом США (NSF), смогли пробить небольшой канал сквозь покрывающий озеро лед, и достигнуть жидкой воды. И неожиданно во льду над ней были обнаружены тушки мертвых мелких ракообразных, древние тела которых отлично сохранились. Исследователи полагают, что эти животные, вероятно, жили в ручьях и прудах, существовавших в этих местах в теплые климатические периоды. То есть примерно около 120 000 лет назад.
Кроваво-красное озеро
Большинство антарктических озер темные, глубокие и загадочные. Однако одно подледное озеро, которое находится в Сухих долинах Мак-Мердо в Восточной Антарктиде, названное Озеро Бонни (в честь британского профессора геологии), имеет, к тому же, очень интересный кроваво-красный цвет. В 1911 году эта особенность была впервые замечена на леднике Тейлор, под которым и находится озеро Бонни. Один из членов арктической экспедиции однажды заметил, что ледник как бы заляпан чем-то красным.
Но только в 2017 году был обнаружен источник этого необычного цвета. Как оказалось вода, текущая внутри ледника, очень богата окисленным железом и солями. В результате возникает эффект ржавчины, который и дает воде озера красный оттенок. Сегодня это место известно как Кровавый водопад.
Да, природа Антарктиды скрывает еще очень много разнообразных чудес. И я уверен, что в ближайшие годы нас ждет еще множество открытий в этих очаровательных антарктических озерах!