Возможно, Вы когда-нибудь слышали о микроволновом фоновом излучении. Еще оно известно как реликтовое излучение. Возможно, Вы также слышали об огромной холодной области, которая есть во Вселенной. Ее существование – загадка, которую наука никак не может объяснить.
Реликтовое излучение
А теперь – все по порядку. Давайте сначала поговорим о микроволновом фоновом излучении. Кстати, у него есть и другие довольно замысловатые названия: космическое фоновое излучение, космическое микроволновое излучение и разные другие варианты. Но во всех случаях мы всегда говорим об одном и том же явлении. Фоновое микроволновое излучение, или CMB, обнаруживается по всей Вселенной. Аббревиатура CMB происходит от английского cosmic microwave background (космический микроволновый фон).
Буквально всё в этой Вселенной пронизано этим излучением. Оно имеет почти одинаковую интенсивность во всех направлениях. Куда бы Вы ни посмотрели, имея достаточно мощный телескоп, Вы всегда будете сталкиваться с этим излучением. Откуда же оно взялось? Ответ таков: это остаточное тепло Большого взрыва.
С начала двадцатого века существуют две концепции, которые пытаются объяснить строение нашей Вселенной. Одна их них говорит о том, что космос безмерно огромен. Та часть Вселенной, которую мы видим сегодня, представляет собой сферу с радиусом около 45 миллиардов световых лет. И это пространство является лишь крохотной частью Вселенной. Другая концепция утверждает, что свет движется с фиксированной скоростью. Поэтому чем глубже Вы заглядываете в космос, тем дальше во времени Вы наблюдаете.
Самый старый свет в космосе
CMB находится за пределами света самых далеких галактик, которые могут уловить наши телескопы. Это самый старый и самый далекий свет, который мы можем наблюдать. Он начал свое путешествие около 14 миллиардов лет назад, задолго до того, как появились Земля, Солнце и даже Млечный Путь. Это след от детства Вселенной. В то время она еще не была темным и холодным местом, которое мы можем наблюдать ночью в наши дни.
Это была колоссальная буря, состоящая из радиации и элементарных частиц. Все окружающие нас объекты (планеты, звезды, галактики) сформировались именно из этих частиц по мере расширения и охлаждения космоса. Именно поэтому это остаточное реликтовое излучение является таким важным для людей, занимающихся космологией.
Реликтовое излучение имеет небольшие вариации своей интенсивности. И по ним ученые могут расшифровать очень важную информацию о Вселенной.
Когда миллиарды лет назад этот свет появился, он был таким же горячим и ярким, как поверхность звезды. Однако с тех пор расширение Вселенной сильно увеличило объем пространства. Длина волны самого первого света увеличилась, а его частота уменьшилась до микроволновой части электромагнитного спектра. И реликтовое излучение остыло до своей текущей температуры, которая всего на 2,73 градуса выше абсолютного нуля.
Большое холодное пятно
Итак, реликтовое излучение присутствует везде, в какую бы сторону мы не смотрели. И хотя его распределение очень однородно, существуют и крупные аномалии. Из них наиболее яркой и выделяющейся среди других является область пространства под названием Большое холодное пятно, или Сверхпустота Эридана. Температура здесь всего на 0,00015 градусов ниже, чем у всего, что ее окружает. Однако природа такого явления остается загадкой. Хотя и существует несколько гипотез, предлагающих объяснения этой аномалии.
Одно из самых популярных предположений гласит, что Большое холодное пятно создается неким космическим супервакуумом. Другое предположение сообщает нам совсем странную вещь – Большое холодное пятно может быть шрамом. Следом, оставшимся от столкновения Вселенных…
И еще здесь относительно небольшое количество галактик. То есть, помимо того, что здесь холодно, здесь еще и практически пусто.
Сверхпустота Эридана – это проблема для ученых. Потому что стандартная космологическая модель не может удовлетворительно объяснить существование такого пятна.
