На снимке выше – спутник Сатурна Рея, запечатленный узкоугольной камерой космического аппарата Кассини с расстояния 341 000 км 23 декабря 2005 года. Это улучшенное цветное изображение представляет собой комбинацию снимков, сделанных с использованием фильтров, чувствительных к ультрафиолетовому, видимому зеленому и инфракрасному свету. Масштаб изображения составляет 2 км на 1 пиксель.
Рея – второй по величине спутник Сатурна. Был обнаружен 23 декабря 1672 года Джованни Кассини. Также известен как Сатурн В. Похож на Диону по своему составу, альбедо и разнообразию ландшафта. Вероятно имеет скалистое ядро, простирающееся примерно на одну треть от центра. В то время остальная часть спутника состоит в основном из водяного льда.
Рея является одним из наиболее сильно насыщенных кратерами спутников в Солнечной системе. Также на ее поверхности видны яркие и тонкие полосы. Два основных типа ее рельефа таковы: один содержит кратеры диаметром до 40 км (25 миль); другой тип представленный в полярных и экваториальных областях, не имеет кратеров более 40 километров. Это говорит о том, что в начале геологической истории Реи произошло важное событие.
Одно полушарие Реи сильно усыпано кратерами и равномерно яркое. Как и на Каллисто, кратерам не хватает высоких рельефных особенностей, наблюдаемых на Луне и Меркурии. Другое полушарие имеет сеть ярких полос на темном фоне и несколько видимых кратеров. Считается, что эти яркие полосы могут состоять из материала, выброшенного из ледяных вулканов в древнем прошлом Реи. Однако недавние наблюдения Дионы, которая имеет еще более темное полушарие и похожие, но более заметные яркие полосы, показали, что полосы являются ледяными скалами. Поэтому разумно предположить, что это также относится и к Рее.
| открытие | 1672, Джованни Кассини |
| большая полуось | 527 040 км |
| диаметр | 1,528 км |
| средняя плотность | 1,24 г / см 3 |
| масса | 2,31 × 10 21 кг (5,09 × 10 21 |
| вторая космическая скорость | 0,64 км / с (2304 км/ч) |
| орбитальный период | 4,518 суток (4 суток 12 ч 26 мин). |
| орбитальный эксцентриситет | 0,001 |
| наклон орбиты | 0,35 ° |
| осевой период | синхронный |
| визуальное альбедо | 0,65 |
Кольца вокруг Реи?
В марте 2008 года было объявлено, что космический аппарат Кассини обнаружил существование материала, вращающегося вокруг Реи. Это первые кольца, которые возможно, были найдены вокруг спутника. Обширный диск с мусором и по крайней мере одно кольцо по-видимому были обнаружены набором из шести инструментов Кассини, специально предназначенным для изучения атмосферы и частиц вокруг Сатурна и его спутников.
Видимый диск с мусором имеет размер несколько тысяч километров. Частицы, составляющие диск, вероятно, варьируются от размера мелкой гальки до крупных валунов. Дополнительное облако пыли может простираться на расстояние до 5900 километров от центра спутника. Что почти в восемь раз превышает радиус Реи.
С момента открытия, сделанного станцией Кассини, ученые провели численное моделирование, чтобы определить, может ли Рея поддерживать кольца. Модели показывают, что гравитационное поле Реи в сочетании с его орбитой вокруг Сатурна могло позволить кольцам, которые формируются, оставаться на месте в течение очень долгого времени. Открытие было результатом быстрого пролета Кассини возле Реи в ноябре 2005 года, когда приборы, находящиеся на космическом аппарате, наблюдали окружающую среду вокруг спутника.
Одним из возможных объяснений существования этих колец является то, что они являются остатками от столкновения астероидов или комет в далеком прошлом Реи. Такое столкновение могло привести к образованию большого количества газа и твердых частиц вокруг Реи. Как только газ рассеялся, все, что осталось – это частицы кольца.
