Сегодня мы совершим небольшую экскурсию. Вверх, по горам. И при этом не ограничимся только теми, которые находятся здесь, на Земле. Мы посмотрим, какие можно найти возвышенности в других местах Солнечной системы.
Однако на самом деле так легко сказать. Но непросто сделать. Ведь даже здесь, на Земле, потребовалось некоторое время, чтобы понять, насколько высоки горы. И что, например, гора Эверест – это не просто высокая гора, а на самом деле самая высокая гора на Земле, выяснилось только в 1852 году! Но уж если быть совсем дотошным, можно, кстати, поспорить о том, действительно ли Эверест – самая высокая гора на нашей планете.
Самая высокая гора на Земле
Почему? Да просто ученые договорились, что будут измерять высоту гор относительно уровня моря. Верхняя точка Эвереста находится на высоте 8848 метров над уровнем моря. И это выше, чем высота любой другой горной вершины. Но на самом деле это не совсем справедливо по отношению к другим горам. Ведь многие из них находятся не на суше. А на дне океана. И некоторые из них настолько высоки, что даже возвышаются над поверхностью воды. В качестве примера можно привести щитовой вулкан Мауна-Кеа на Гавайях. Его высота – 4205 метров над уровнем моря. Однако это только та часть, которую мы видим. Но у вулкана есть и подводная часть. И она гораздо больше.
Если измерить всю эту гору целиком, от ее основания до вершины, то высота Мауна-Кеа составит 10 203 метра. Что значительно больше высоты горы Эверест. А как насчет потухшего вулкана Чимборасо, который находится в Эквадоре? Его вершина возвышается на высоту 6267 метров над уровнем моря. Это ниже Эвереста. Однако если учитывать особенности строения земной коры, вершина этого вулкана занимает почетное первое место по удаленности от центра Земли.
Откуда считать?
Очевидно, что достаточно сложно определить даже самую высокую гору на Земле. И поэтому на других космических объектах телах сделать это еще сложнее. Большинство из них мы еще не изучили так хорошо, чтобы действительно понимать, насколько высокими могут быть там горы. А многие инопланетные горы мы еще даже не обнаружили. Да и с теми, которые мы нашли, возникают те же проблемы с определением их высот, что и на Земле. Самая первая – отсутствие воды. Уровень моря, который мы можем использовать для определения высот, существует только на Земле. Ну может еще на Титане. Только моря там метановые. На других небесных телах можно измерить высоту гор так, как ее измеряют у Мауна-Кеа, то есть от основания горы до ее вершины. Или нужно определить некую воображаемую эталонную поверхность, чтобы создать условный искусственный уровень моря.
Очевидно, что невозможно составить однозначно справедливый список топ-10 самых высоких гор Солнечной системы. Поскольку существует много возможностей для интерпретации того, как именно определить «высоту» горы. Поэтому мы сегодня немного поговорим о горах, которые однозначно очень высоки.
Горы Солнечной системы
Гора Олимп на Марсе почти наверняка находится на самой вершине нашего списка. Трудно себе представить, насколько она огромна. Если посмотреть на спутниковые снимки, то на самом деле гора Олимп не кажется такой уже прямо большой. Однако это впечатление обманчиво. Поскольку гора Олимп не просто высокая. Она к тому же еще и чрезвычайно громоздкая! Если эту гору поместить здесь, на Земле, то под ее основанием могла бы исчезнуть вся Томская область России! Если Вы подниметесь на Олимп с одной стороны, а спуститесь вниз на другой, то после этого путешествия Вы окажетесь в 600 километрах от отправной точки! И совершите довольно серьезный подъем. Если начать путь с равнины Амазония, расположенной к западу от горы Олимп, то вершина последней будет находится на высоте 26 000 метров! Но если отталкиваться от воображаемой искусственной эталонной плоскости Марса, гора Олимп будет иметь высоту 21 километр.
Олимп – это не просто гора. Это вулкан! Он возник около 3,5 миллиарда лет назад, И активен ли он до сих пор – доподлинно неизвестно. Но потоки лавы, которые можно наблюдать в его окрестностях, имеют возраст всего 2 миллиона лет. Что не так уж и много с геологической точки зрения. Кратер на вершине горы Олимп имеет диаметр 90 километров и глубину 3 километра.
Реясильвия
Учитывая огромные размеры горы Олимп, трудно представить, что где-то еще может быть гора, которая оспорит у этого огромного вулкана титул «Самая высокая гора Солнечной системы». Однако такая гора есть. А именно – гора, которая находится в кратере Реясильвия. Что этот кратер вообще существует, стало известно только в 1997 году. Свое название он получил только в 2011 году. И именно с тех пор ученые знают, насколько высока гора, которая находится внутри него.
Гора Реясильвия находится не на Марсе. Ее обнаружили с помощью телескопа Хаббл на… астероиде Веста! До прибытия туда космического аппарата «Dawn» в июле 2011 года у астрономов были только очень размытые изображения этого астероида. Которые почти не показывали детали поверхности. Но благодаря зонду «Dawn» ученым удалось очень хорошо разглядеть Весту вблизи. В том числе и кратер Реясильвия, который, как оказалось, имеет диаметр 505 километров. Да, это может показаться не особо впечатляющим фактом. Однако если учесть, что сам астероид Веста имеет диаметр всего 569 километров, он начинает вызывать уважение.
Вероятно, около миллиарда лет назад, какое-то довольно крупное тело столкнулось с Вестой. И в процессе этого столкновения появился кратер. Его стена возвышается на 12 километров над окружающими областями поверхности астероида. И это достаточно высоко, чтобы можно было поместить внутрь его гору Эверест. И Мауна-Кеа тоже.
Самая большая гора
Реясильвия, как и все крупные кратеры, имеет гору в центре. Но как ни появляются? Это происходит так: при попадании большого объекта каменистый материал в краткосрочной перспективе ведет себя так же, как жидкость. Бросьте камень в воду. Видите? После того, как камень утонул, из центра точки удара выплескивается вверх немного воды. Только в случае с кратером «брызги» снова становятся твердыми и образуют гору. Центральная гора в кратере Реясильвия имеет основание диаметром 200 километров и высоту от 20 до 25 километров! Таким образом, в зависимости от того, каким образом сравнивать ее с горой Олимп, Реясильвия может быть выше или ниже ее.
До сих пор не совсем ясно, является ли то, что можно увидеть на спутнике Сатурна Япете горой. Скорее всего, это целая горная цепь. И точный термин для нее – «экваториальный гребень». Так называется возвышение, которое расположено вдоль экватора этого небесного тела.. До сих пор астрономы находили нечто подобное только на спутниках Сатурна. И до сих пор никто не знает, как такие структуры возникают. Может быть у этих спутников были свои кольца, которые в какой-то момент стали нестабильными? И когда весь этот материал обрушился, он образовал горную цепь? Или возможно это лед, поднявшийся на поверхность из недр планеты? Может быть это связано с появлением самих спутников? Ответов на эти вопросы пока нет. Известно лишь, что экваториальный хребет Япета достигает высоты 20 километров! Что вполне уместно, в принципе, для спутника диаметром чуть менее 1500 километров.
Другие большие горы
У других спутников тоже есть высокие горы. Спутник Юпитера Ио может похвастаться горой Южная Боослава, которая имеет высоту около 18 километров. Оберон, спутник Урана, имеет гору высотой 11 километров. 7 километровая гора есть на спутнике Сатурна Мимасе. Даже на нашей Луне есть возвышение, которое поднимается более чем на 10 километров над ее поверхностью – это Лунный Пик. И все же большинство высоких гор встречается на Марсе. Гора Олимп – самый большой, но не единственный гигантский вулкан, который там находится. В его окрестностях также можно подняться на гору Аскрийскую (высота 18 километров), гору Арсия (14 километров) и гору Павлина (12 километров). Относительно далеко от богатого вулканами региона Тарсис можно найти гору Элизий с высотой 12,5 километра. И сейчас перечислены были только те горы Марса, которые достигают высоты более 10 километров…
Но почему же на самом деле маленький Марс имеет такие большие горы? Почему на астероидах и спутниках есть такие гигантские образования, а на Земле – нет?
Об этом мы обязательно поговорим. В отдельной статье.