Галилеевы спутники
Самые большие спутники Юпитера – Европа, Ио, Ганимед и Каллисто известны как галилеевы спутники. Все они имеют размеры больше, чем карликовая планета Плутон. В ранее проводимых исследованиях высказывались предположения, что Ганимед и Каллисто, возможно, имеют водные океаны под своей ледяной коркой. Это дает право на существование идее о том, что они могут иметь жизнь.
Многие астрономы считают, что большинство, если не все из самых маленьких спутников Юпитера попали в Солнечную систему из других мест. Однако считается, что галилеевы спутники возникли вблизи самого газового гиганта.
Как образовались галилеевы спутники?
Более ранние исследования показывают, что галилеевы спутники слились с диском материи, окружавшей Юпитер. Это случилось на последних этапах формирования планеты. Однако неясно, откуда взялись строительные блоки этого диска. И то, как именно они окружали газовый гигант .
Когда Юпитер слился с диском газа и пыли, окружавшим молодое Солнце, он создал зазор на протопланетном диске. Он должен был изолировать его от остальной части протопланетного диска. Это затрудняет объяснение того, как Юпитер смог собрать достаточно твердых материалов, которые образовали галилеевы спутники.
Чтобы решить эту проблему, астрофизик Томас Роннет из Университета им. Марселя и его коллеги однажды разработали компьютерные модели разрыва, сформированного на протопланетном диске. Они хотели узнать, как произошло образование Юпитера и близлежащих планет.
Моделирование показало, что на внешнем краю щели был создан резервуар планетезималей. Это строительные блоки планеты, собранные вместе с избыточностью. Моделирование также показало, что ядро Сатурна могло образоваться в этом резервуаре планетезималей. Или мигрировать через него.
Гравитационное притяжение Сатурна рассеяло планеты от Юпитера во внутреннюю часть Солнечной системы. Что, вероятно, обеспечило достаточное количество материала для формирования больших спутников Юпитера.
«Формирование ядра Сатурна в этом хранилище или его быстрая миграция позволила рассеять планетезимали из этого резервуара в сторону Юпитера и внутренней Солнечной системы. Тем самым обеспечивая достаточный материал для формирования галилеевых спутников», – пишут ученые в своем исследовании, который было представлен в «Астрофизическом журнале» 9 апреля.
Гигантские спутники имеют тенденцию формироваться в многопланетных системах
Исследователи утверждают, что полученные данные говорят о том, что гигантские спутники, такие как галилеевы спутники Юпитера, скорее всего, образуются вокруг планет в системах с несколькими крупными телами. Но не в системах с только одной или изолированными планетами.