Существует одна интересная загадка, в центре которой находится яркая звезда нашего неба – Сириус. Некоторыми учеными она использовалась как неоспоримое доказательство верности гипотезы палеоконтакта. Однако объяснения этой тайны более прозаические, чем контакт с инопланетным разумом.
Сириус в астрономии догонов
В 1930-х годах французский антрополог Марсель Гриоль изучал племя догонов в Республике Мали. Как и большинство коренных народов Африки, догоны имели обширные фольклорные представления о небесах. Проблема заключалась в том, что большая часть их знаний была не только правильной. Но и далеко выходила за пределы того, что догоны могли бы узнать самостоятельно. Догоны знали, что Земля вращается вокруг своей оси. И что планеты вращаются вокруг Солнца. Им было известно, что Юпитер имеет четыре больших спутника, а Сатурн имеет систему колец. Они также знали и о невидимом компаньоне Сириуса. Который, по их словам, был очень маленьким и тяжелым. И совершал оборот вокруг яркой звезды каждые 50 лет.
Такое утверждение было бы воспринято как простая фантазия любым астрономом начала девятнадцатого века. Но в 1844 году Фридрих Бессель обнаружил колебания в движении Сириуса. Они могли быть объяснены только присутствием невидимого спутника с периодом обращения около полувека. Восемнадцать лет спустя Сириус B был впервые обнаружен в процессе тестирования нового мощного телескопа. Орбитальные расчеты показали, что он имеет массу, близкую к массе своего знаменитого соседа. Но при этом в 10 000 раз слабее его по светимости. В наши дни известно, что эта звезда классифицируется как белый карлик.
Как же догонам без каких-либо технологических средств удалось узнать о таких особенностях Сириуса B? В своей книге «Тайна Сириуса» профессор и писатель Роберт Темпл утверждал, что здесь не обошлось без визита инопланетян. Посетив Землю, утверждал Темпл, инопланетяне дали древним египтянам знания в астрономии. Эта информация (хотя об этом не упоминается в каких-либо египетских записях) дошла в итоге до догонов. Которые, как считается, мигрировали в их нынешнее место жительства откуда-то из Северной Африки. Возможно, из Ливии. Это случилось несколько сотен лет назад.
Гипотеза культурного загрязнения
Хотя такой вариант был крайне интригующим, астрофизик Карл Саган обратил внимание на очевидный факт. Многие путешественники бывали в местах, которые раньше были известны как французская Западная Африка. Это происходило в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков. Исследователи, миссионеры и дипломаты, многие из которых были образованными людьми, несомненно, столкнулись бы с догонами. И во время таких встреч, вполне вероятно, стороны обменивались историями и убеждениями. Догоны, несомненно, хотели бы узнать больше об объектах в небесах, которые фигурировали в их собственной культуре. В том числе им была интересна информация о Венере, Юпитере, Сатурне и Сириусе. Таким образом, они, возможно, получили знания об истинных параметрах движениях Земли. Им могли рассказать и о галилеевых лунах Юпитера и кольцах, окружающих шестую планету.
Более того, даже если их наставники имели лишь случайные знания в астрономии, они вполне могли бы иметь с собой справочники. Или недавно прочитали об открытии у Сириуса крошечного сверхплотного компаньона. Вполне вероятно, добавлял Саган, что догоны включили такую информацию в свои мифологические представления. А затем, спустя поколение или два, повторили их антропологу. Который понятия не имел о том, что имело место какое-либо культурное загрязнение.
Тайна красного Сириуса
Это, однако, не конец тайны Сириуса. Потому что догоны включили в свои традиции убеждение, что Сириус когда-то был красным. Так было бы, если бы Сириус прошел через фазу красного гиганта в далеком прошлом.
Что интересно, когда-то очень давно Сириус B действительно находился в стадии красного гиганта. Он сильно превышал по размерам своего компаньона, имевшего обычный размер. В те времена эта двойная система действительно наблюдалась с Земли как одна блестящая красная звезда.
И вот здесь возникает проблема. Дело в том, что согласно нынешним теориям эволюции звезд нет никакой возможности для того, чтобы Сириус B мог развиться от красного гиганта до его нынешней стадии белого карлика в течение нескольких тысяч лет. Поэтому догоны никак не могут знать предыдущего цвета системы Сириуса. Можно предположить, что одним из путей разрешения загадки является применение и в этом случае гипотезы Сагана. Можно предположить, что догоны узнали о Сириусе B, который когда-то был красным гигантом от ранних европейских путешественников.
Но это объяснение неприменимо по двум пунктам. Во-первых, более полувека назад, когда Гриоль впервые заметил догоновскую отсылку на красный цвет Сириуса, астрономы еще не установили эволюционную связь красный гигант/белый карлик. (На самом деле в то время считалось, что красные гиганты были очень молодыми звездами). Во-вторых, исторические ссылки на красный Сириус не ограничиваются представлениями догонов. В древней вавилонской, греческой и римской литературе цвет Сириуса описывался аналогично цвету Марса и оранжево-красной звезды Арктур. И Сенека, в первом веке нашей эры, и Птолемей во втором, упоминают Сириус как красную звезду. В шестом веке Григорий Турский в тексте, предназначенном для руководства монахами в исполнении их вечерних обязанностей, дает Сириусу прозвище Рубела, что означает «румяный».
Объяснение тайны Сириуса
К сожалению, даже эта интригующая тайна не требует применения теории инопланетного вмешательства. Было выдвинуто достоверное астрофизическое объяснение этой тайне. Согласно ему Сириус B действительно не мог быть красным гигантом в исторические времена. Но он, тем не менее, мог походить на него внешне.
Белый карлик состоит из сильно сжатого углерод-кислородного ядра, окруженного тонким слоем гелия, покрытого очень тонкой «атмосферой» из водорода. Предполагается, что небольшое количество водорода просачивается внутрь, а затем углерод и кислород начинают действовать как ядерные катализаторы. И водород начинает сливаться с гелием. Это внезапное, кратковременное возобновление термоядерного синтеза должно было бы выпустить импульс тепла. А он, достигнув поверхности, заставил бы водородную атмосферу раздуться до тысяч ее нормальных размеров. По мере того как атмосфера расширялась, она охлаждалась и светилась ярко-красным цветом. Расчеты показывают, что спустя примерно 250 лет атмосфера снова рухнула. При этом она потеряла свой румяный блеск и вернула белый карлик в прежнее состояние тусклой анонимности.