Большинство из известных внесолнечных миров – небольшие скалистые экзопланеты. И почти все они похожи на Землю. Такие данные получены в результате использования новой модели измерений. Ее разработали китайские и швейцарские ученые.
Математическая модель, разработанная в ходе совместных работ, проведенных китайской Обсерватории Цзыцзиньшань и Китайской академией наук при участии Кристофа Мордасини из Бернского университета, Швейцария, сужает возможности разнообразия состава небольших экзопланет.
Скалистые экзопланеты
К настоящему времени астрономы обнаружили около 4000 экзопланет. Некоторые из этих объектов имеют размер, близкий к размерам Земли. Эти данные получены благодаря совершенствованию методов наблюдения, произошедших за последние годы.
Однако ученые не могут изучить спектр этих экзопланет. Из-за их небольших масс и размеров. И это затрудняет анализ их состава.
Насколько скалистые планеты, подобные Земле, распространены во Вселенной? Сколько планет способно иметь на своей поверхности большое количество воды? И находятся при этом на пригодных для существования жизни орбитах? Могут ли экзопланеты низкой массы иметь атмосферу, подходящую для жизни? Ответы на эти вопросы могут найтись при дальнейшем анализе физических свойств этих экзопланет. Особенно их состава.
Примерный химический состав экзопланеты обычно вычисляется из ее средней плотности. Которая, в свою очередь, рассчитывается на основе значений ее массы и радиуса. Но такая методика может привести к ошибкам. Поскольку планета с силикатно-железным ядром и газовой оболочкой может иметь такое же отношение массы к радиусу, что и планета, состоящая изо льда. Но при этом не имеющая атмосферу.
Ученые провели моделирование формирования и эволюции более 100 000 экзопланет, произошедшие за последние 10 миллиардов лет. Статистически усредненный результат исследования оказался аналогичен свойствам реально обнаруженных экзопланет. Это подтверждает точность разработанной теории образования и эволюции экзопланет, которую исследователи использовали при проведении моделирования.
Вычисление новых миров
Имитируя аккрецию и рост масс экзопланет, исследователи имеют возможность исключить комбинации, которые входят в противоречие с правилами модели. Например, они могут определить, имеет ли планета газовую оболочку или нет. Просто вычисляя скорость потери экзопланетой своей атмосферы в соответствии мощностью излучения родительской звезды.
В ходе проведения исследования исследователи установили, что большинство экзопланет, обнаруженных космическим телескопом «Кеплер», не содержат воду в своих ядрах.
Согласно бытующему в наши дни научному мнению, внеземная жизнь, вероятно, существует. Поскольку Земля не уникальна во Вселенной. Наша Галактика насчитывает сотни миллиардов звезд. Многие из которых имеют свои планетные системы. А во Вселенной насчитывается сотни миллиардов галактик. Поэтому разумно сделать вывод о том, что планет, подобных Земле, в космосе может быть достаточно много. И Вселенная может изобиловать жизнью.
Одним из распространенных направлений поиска внеземной жизни является обнаружение, в первую очередь, планет подобных Земле.