Южное небесное созвездие Щит

Щит представляет собой небольшое южное созвездие, одно из семи, впервые введённых польским астрономом Яном Гевелием в честь польского короля Иоанна Собеского в честь его побед в Вене в 1683 году. Щит находится к юго-западу от Змееносца и к юго-востоку от Орла, в 10° к югу от небесного экватора. Самая яркая звезда — Альфа Щита (визуальная величина 3,85, абсолютная величина 0,21, спектральный класс K2III, расстояние 174 световых года). Созвездие содержит прототип звезды Дельта Щита и переменную желтого гиганта R Sct, звезду RV Тельца, которая полурегулярно изменяется между 5-й и 8-й звездной величиной. Несмотря на то, что это слабое и пятое по величине созвездие, Щит занимает интересную часть неба, богатую звездными полями Млечного Пути. Здесь находятся два особенно привлекательных рассеянных скопления: скопление Дикая Утка (M11) и M26 (NGC 6694), компактное скопление (величина 8,0).

Скопление Дикая утка (M11)

M11, NGC 6705 — одно из самых богатых и компактных известных рассеянных скоплений, в котором, по разным оценкам, насчитывается 2900 звезд, около 500 из которых ярче 14 звездной величины. На планете, которая гипотетически находится в центре M11, были бы просто волшебные ночи. Ведь всё небо было бы заполнено несколькими сотнями звезд первой величины. Скопление Дикая Утка было обнаружено в 1681 году немецким астрономом Готфридом Кирхом из Берлинской обсерватории. Считается, что ему около 250 миллионов лет.

Скопление Дикая Утка. Из открытых источников.