Спутник Нептуна – Нереида

Нереида – самый удаленный спутник Нептуна. Был обнаружен 1 мая 1949 года Джерардом П. Койпером. Названа в честь Нереид, 50 дочерей Нерея, мифологического греческого морского бога. Также известен как Нептун II.

Нереида имеет самую эксцентричную орбиту из всех спутников в Солнечной системе, которая колеблется на расстоянии примерно от 1 353 600 до 9 623 700 километров от Нептуна. Эта необычная орбита предполагает, что Нереида может быть захваченным объектом. Это может быть стероид из пояса Койпера. Или, возможно, такая орбита была сформирована во время захвата Нептуном своего самого большого спутника – Тритона.

Поверхность Нереиды несколько более гладкая, чем поверхность нашей Луны. И имеет примерно в два раза большую отражающую способность, чем у шести внутренних спутников Нептуна.

Этот спутник был первым спутником, открытым после миссии “Вояджер-2”, которая исследовала Нептун и его систему в 1989 году.

Нереида является самым далеко расположенным от Нептуна из всех его известных спутников, и находится на орбите на расстоянии около 5 миллионов километров от планеты. Спутник имеет необычную орбиту – он движется вокруг Нептуна в обратном направлении, то есть в направлении, противоположном направлению вращения планеты. Орбита Нереиды является очень эксцентрической и наклонена к экватору Нептуна под углом около 30 градусов.

Этот спутник имеет форму неправильного эллипсоида и диаметр около 340 километров. Поверхность Нереиды покрыта кратерами, обломками горных пород и скоплениями льда. Из-за своей далекой орбиты и нерегулярного движения, изучение Нереиды является сложной задачей. Только некоторые телескопы могут зафиксировать спутник на его орбите.

Тем не менее исследования Нереиды продолжаются. С помощью космических аппаратов “Вояджер-2” и “Хаббл”, а также некоторых земных телескопов, ученые смогли получить некоторые данные о Нереиде и пытаются понять как ее орбиту, так и ее структуру. Некоторые исследователи считают, что Нереида могла сформироваться в другой части нашей Солнечной системы и впоследствии была захвачена гравитационным полем Нептуна.