Стивенсон 2-18 (St2-18) – красный сверхгигант, который астрономы обнаружили на небе в созвездии Щит. В разных каталогах этот объект можно встретить под наименованиями Stephenson 2-DFK 1 и RSGC2-18. Чем же интересна для астрономов, да и вообще для всех неравнодушных людей эта звезда? Все просто. Это самый большой известный науке объект. Его размер в 2150 раз больше чем размер Солнца. Расстояние от Земли до Стивенсон 2-18 – 18 900 световых лет. Звезда является членом открытого скопления Стивенсон 2.
Стивенсон 2-18. Тип и размер звезды
Стивенсон 2-18 – красный сверхгигант, как уже писалось выше. Его спектральный класс – M6. Это один из самых ярких известных красных сверхгигантов. Температура поверхности звезды – около 3200 К. А светимость примерно в 440 000 раз выше солнечной.
Объект имеет предполагаемый радиус 2150 солнечных радиусов. Если бы он заменил Солнце в Солнечной системе, то простирался бы за орбиту Сатурна. По объему звезда примерно в 10 миллиардов раз больше Солнца. Единственная звезда, близкая к такому размеру, – это MY Cephei (Мю Цефея), которая находится в созвездии Цефея. Ее радиус в 2061 раз больший, чем у Солнца.
Факты
Скопление Стивенсон 2 – одно из самых массивных рассеянных скоплений в Млечном Пути. Впервые его обнаружил американский астроном Чарльз Брюс Стивенсон, который сообщил об открытии в июне 1990 года. Стивенсон обнаружил скопление после исследования участка дальнего космоса с использованием инфракрасной объективной призмы.
Скопление содержит ядро из 26 красных сверхгигантов. Это самая большая известная популяция подобных объектов в Млечном Пути. Предполагаемый возраст скопления составляет 17 ± 3 миллионов лет.
Стивенсон 2-18 имеет лучевую (радиальную) скорость примерно на 20 км/с ниже, чем у других звезд скопления. В одном из проведенных исследованиях говорится, что эта звезда, похоже, вот-вот сбросит внешние слои. И превратится в светящуюся синюю переменную (LBV) или звезду Вольфа-Райе.
Расположение
Стивенсон 2-18 является членом рассеянного скопления Стивенсон 2, которое не наблюдается невооруженным глазом. Скопление вообще невозможно обнаружить в видимом свете, потому что оно закрыто межзвездной пылью. Однако его можно увидеть в инфракрасном диапазоне.
Созвездие Щит наиболее известно тем, что является домом для переменного белого гиганта Дельта Щита, который служит прототипом для целого класса переменных звезд. Также здесь находится пульсирующий переменный красный сверхгигант UY Щита. Это тоже одна из крупнейших из известных звезд. Известные объекты глубокого космоса в созвездии щита включают рассеянные скопления Мессье 11, более известное как скопление Дикая Утка, и Мессье 26. А так же массивные молодые скопления RSGC1, RSGC2 (Stephenson 2), RSGC3 и RSGC4 (Аликанте 8), шаровое скопление NGC 6712 и планетарную туманность IC 1295.