Эта странная история началась в далеком 1910 году. Два американских мальчика, которые просто хотели порыбачить, неожиданно сделали удивительное открытие. Звали их Чарли и Грейди Мосс. Рыбу ребята ловили на реке Пэлюкси, это недалеко от Глен Роуз, штат Техас, США. В процессе поиска лучшего места для рыбалки парни вдруг заметили на известняковой отмели что-то странное: серию следов, отпечатанных в камне. Это были следы ог-громной собаки😁 существа с тремя пальцами. Позже ученые идентифицировали это животное как большого динозавра. Это был теропод под названием акрокантозавр. Но рядом с трехпалыми следами ученые нашли что-то еще более удивительное. Это была цепочка из продолговатых следов, которые были похожи на следы гигантского человека!
Дорожки, которые протоптали динозавры
«Следы человека-гиганта», как их описал Чарли, быстро стали местной достопримечательностью. Лишь намного позже невероятные исторические противоречия, которые могла означать такая находка, привлекли внимание научного мира. Если действительно это были человеческие следы, окаменевшие в той же скале, что и следы динозавров, то это должно было означать, что динозавры жили в то же время, что и люди. Такая находка полностью разрушила бы наши представления об эволюции видов. И об истории нашей цивилизации. Получалось, что либо динозавры не вымерли 65 миллионов лет назад, как принято считать, либо человек появился на Земле намного раньше, чем допускает любая современная научная теория!
Следы динозавров – не редкость в этих местах. Впервые они были обнаружены вдоль берега одного из притоков реки Пэлюкси после сильного наводнения, случившегося в долине в 1908 году. Местный подросток по имени Эрнест Адамс обнаружил тогда целую группу из трехпалых следов. Однако ученые не спешили осознавать ценность таких находок. Которые, на самом деле, являются лишь частью класса древних артефактов, называемых окаменелыми следами. Однако в начале 1980-х ученые начали понимать, что окаменелые следы могут хорошо помочь науке. И рассказать ей о том, как жили и двигались динозавры. Ведь ископаемые кости об этом рассказать почти не могут.
Серия окаменелых следов вполне может показать ученым, двигалось ли животное на двух или четырех ногах. Бегало ли оно постоянно, или уныло спокойно ходило. Размер ступней и длину шага тоже можно использовать. Например, для приблизительного расчета скорости движения существа. Несколько тропинок, находящихся в непосредственной близости друг от друга, могут рассказать нам, как одно животное было связано с другими. Была ли эта группа частью стада? Может быть, это была погоня за другим животным? Или, может быть, наоборот? За ними кто-то гнался?
Следы невиданных зверей
Такие ископаемые следы обычно образуются, когда динозавры идут (шли, конечно же) по мягкому, влажному, мелкозернистому грунту, состоящему из осадочных пород. Когда животное шагало, его лапы погружались в грунт, оставляя отпечатки. Если следы останутся нетронутыми до тех пор, пока осадочная порода не затвердеет, после другие осадочные породы могут покрыть их. Со временем и эти слои отложений затвердевают и превращаются в породу. По прошествии многих миллионов лет скала начинает разрушаться. И следы, в конечном итоге, обнажаются. В зависимости от условий формирования следов отпечатки могут быть очень четкие и очень нечеткие.
Теоретически следы динозавров можно найти в любых пластах горных пород родом из мезозойской эры. Но условия, существовавшие на момент их создания, критически важны для их нынешнего состояния. По всему миру есть более тысячи мест, где можно увидеть следы динозавров.
Утверждения Бердика
В 1950-х годах следы, которые оставили динозавры в долине реки Пэлюкси, привлекли внимание человека по имени Клиффорд Бердик. Этот человек имел весьма интересные взгляды. Он поддерживал теорию о том, что Земле всего 15000 лет. И считал, что если следы динозавров на самом деле были перемешаны со следами человека, это наглядно показало бы всему миру, что стандартная геологическая история Земли, общепринятая наукой, неверна. Бердик посетил реку Пэлюкси. И решил, что бесспорно видел человеческие следы, отпечатанные в скалах. И поэтому в 1950 году написал о них статью под названием «Когда гиганты бродили по Земле» для весьма специфического журнала «Знаки времени».
Статья Бердика, несмотря на ее странности и очевидно натянутые факты и неточности, вызвала интерес среди энтузиастов, поддерживающих идею о том, что динозавры и люди жили на Земле одновременно. В 1970-х годах человек по имени Стэнли Тейлор снял документальный фильм о «человеческих следах» под названием «Следы на камне». На чем же основывался сюжет этого фильма? Тейлор нашел несколько странных продолговатых отпечатков в русле реки и интерпретировал их как человеческие следы.
Нетипичные отпечатки
В 1979 году рассказы о странных «человеческих следах» достигли ушей студента-биолога из колледжа Вустера в Огайо. Его звали Глен Кубан. Биолог и его товарищ Тим Бартоломью отправились в Глен Роуз, чтобы лично взглянуть на окаменелости. Они обнаружили, что некоторые из артефактов вовсе не были следами. А являлись просто размытыми участками породы. Однако другие находки действительно казался странно человеческими по форме. При ближайшем рассмотрении мужчины определили, что все же это – не следы человека. И оставлены они динозавром. Во многих случаях трехпалый след ступни динозавра определялся лишь при более внимательном осмотре. Два внешних пальца обнаруживались в них довольно смутно. Однако эрозия, похоже, вовсе не объясняла, почему следы выглядели так похожими на человеческие. Кубан и Бартоломью начали подозревать, что в этих отпечатках есть что-то особенное. Выходило так, что либо у динозавра была какая-то нетипичная нога, например деревянный протез,😂 либо животное ходило необычным образом.
Кубан сделал слепки следов. И внимательно изучал их в течение следующих нескольких месяцев. Он пришел к выводу, что животное ходило не так, как обычные динозавры, перенося большую часть своего веса на пальцы ног. Вместо этого оно ходило так, как будто оно косило от армии и😂 у него было «плоскостопие». При котором большая часть веса перераспределялась на спину, а не на переднюю часть туловища. Этим и объясняется углубленный след от пятки. И почти невидимые отпечатки пальцев.
Несколько статей, написанных Кубаном на эту тему, в значительной степени закрыли вопрос о предполагаемых человеческих отпечатках в долине реки Пэлюкси. Сын Стэна Тейлора прекратил распространение фильма «Следы на камне». И, по крайней мере один автор, Джон Моррис, чья книга активно продвигала доказательства существования человеческих следов среди следов динозавров, прекратил продажу своих работ.
Последняя тайна
Но, возможно, остался только один вопрос, на который нужно ответить: почему динозавры так странно ходили? Вряд ли только для того, чтобы запутать людей много миллионов лет спустя. Некоторые предположения на эту тему есть. Возможно, что животные двигались таким образом просто приседая в поисках пищи. Или преследовали добычу. Другое объяснение может заключаться в том, что некоторые динозавры, возможно, ходили так, чтобы просто-напросто не подскользнуться. Как это иногда делают люди, идущие по льду.
И все же. Ходил ли человек по Земле одновременно с динозаврами? На этой планете все еще есть люди, которые поддерживают эту теорию. Они утверждают, что либо Земля моложе, чем предполагает наука, либо наша цивилизация существует намного дольше, чем принято считать.
Но в любом случае, если эти гипотезы когда-нибудь подтвердятся, это должно быть связано с другими доказательствами, нежели якобы древние следы человека в долине реки Пэлюкси.