Тираннозавр. Ужас и страх доисторического мира. Это животное достигало 12 метров в длину и 6 в высоту. Его вес, как считают палеонтологи, мог достигать 6 тонн! А еще у него был двухметровый рот, заполненный острыми зубами высотой до 30 сантиметров! И эта махина, к тому же, умела довольно быстро бегать. Тираннозавр мог преследовать свою жертву по открытой равнине со скоростью до 65 километров в час. А когда он ловил ее, то одним укусом своих чудовищных челюстей просто ломал ей позвоночник. Его имя означает тиран-царь ящеров. И это самый опасный хищник из когда-либо бродивших по суше. Страшно, не правда ли😱?
На самом деле все могло быть вовсе не так😉.
Тираннозавр – мусорщик?
Несмотря на то, что это животное имело весьма впечатляющие размеры, некоторые ученые, в том числе известный палеонтолог Джек Хорнер, считают, что тираннозавр был вовсе не таким, как показывают нам его разные развлекательные передачи. И вообще никогда не преследовал свою добычу. А был простым падальщиком. То есть питался уже мертвыми животными, умершими от старости, болезней или убитыми другими хищниками Именно так, по мнению доктора Хорнера, он добывал себе пищу. Ученый отмечает, что некоторые из самых крупных современных птиц, например стервятник, являются падальщиками. А птицы считаются ближайшими живыми родственниками динозавров.
Сторонники теории падальщиков также отмечают, что маленькие передние лапки тираннозавра кажутся слишком слабыми, чтобы удерживать жертву во время атаки. Хотя другие указывают на то, что некоторые существа, такие, например, как большая белая акула, вообще обходятся без передних конечностей. Хорнер также считает, что ноги тираннозавра были оптимизированы для ходьбы, а не для бега за добычей. Нет, он конечно мог преследовать большие стада животных, таких как трицератопс. С надеждой ожидая, что кто-нибудь из них внезапно умрет😁. Но это далеко не факт.
Зато я нюхаю и слышу хорошо
Исследования окаменелостей показывают, что доли мозга тираннозавра, в которых находились центры, отвечающие за обоняние, были просто огромными. У одного ископаемого образца они имели размер грейпфрута! Это может означать, что тираннозавр чувствовал запах гниющей туши за много километров. Кроме того, рост и размер тираннозавра могли быть полезными для ведения наблюдения на больших расстояниях. Это помогало найти пищу и увидеть других динозавров, покушающихся на вожделенную тушу. Однако для охоты на живую добычу такие габариты были явно огромным минусом.
Есть и третье мнение. Некоторый ученые утверждают, что поиск падали и охота не являются взаимоисключающими видами деятельности. И тираннозавр мог делать и то, и другое. В зависимости от того, что было проще на текущий момент. Примерно так себя ведут современные африканские львы. Они охотятся, когда это необходимо. Но с не меньшей радостью украдут добычу у более мелких хищников. Таких, например, как гиены.
Большой кусь
Одно можно сказать наверняка – тираннозавры яростно сражались между собой. Было найдено несколько скелетов тираннозавров с ранами, нанесенными при нападении на них других тираннозавров. И поскольку некоторые раны зажили, они не являются результатом работы падальщика после гибели животного. Столкновения эти случались, вероятно, из-за еды или территории. Или самок. Проигравший тираннозавр, должно быть, испытывал сильную боль после поединка.
По словам исследователя Грегори Эриксона, у этого монстра был невероятно сильный укус. Ученый смоделировал челюсти тираннозавра, используя бронзово-алюминиевый слепок зуба животного и гидравлический пресс. Сравнивая повреждения, нанесенные моделью зуба тазовой кости коровы, с ископаемой костью трицератопса, на которой были следы зубов тираннозавра, Эриксон подсчитал, что тираннозавр мог кусать с силой до 1, 5 тонн!
Не так быстро, тираннозавр!
Два других исследователя, Джеймс Фарлоу и Джон Робинсон, сделали некоторые расчеты скорости, которую мог развивать тираннозавр. И оказалось вот что. Если взрослый, вполне состоявшийся тираннозавр, бегущий со скоростью 65 в час, споткнется о пенек, результат будет просто катастрофическим. Имея чудовищный вес, динозавр ударится о землю с огромной силой. И, весьма вероятно, при этом его череп просто расколется. А все внутренние органы будут раздавлены. И, вполне возможно, он даже сломает себе шею.
Даже при меньшей скорости, около 40 километров в час, которая, по мнению Фарлоу и Робинсон, на самом деле была верхним пределом скорости тираннозавра, ущерб все равно будет серьезным. По оценкам исследователей, тираннозавр редко двигался со скоростью более 25-30 километров в час из-за опасности падения.
Если эти исследователи правы, то теория о тираннозавре – мусорщике приобретает более правдоподобные очертания. Потому что на скорости 25 километров в час тираннозавру трудно было угнаться за меньшими и более быстрыми динозаврами и другими вкусными зверушками.
Но был ли тираннозавр действительно самым огромным хищником (или падальщиком), когда-либо ходившим по Земле? Нет. Потому что были на этой планете животные и покрупнее тираннозавра. Например – гиганотозавр. Этот динозавр жил в Южной Америке в меловую эпоху. И был одним из самых крупных мясоедов, когда-либо живших на суше. Гиганотозавр, что означает «гигантский южный ящер», вырастал до 15 метров в длину, и весил от 6,5 до 13,3 тонн. Хотя гиганотозавр, кажется, занимал ту же нишу в южноамериканской экосистеме, что и тираннозавр в Северной Америке, палеонтологи считают, что между ними нет никакого родства.