Одна из самых интересных планет Солнечной системы – это Уран. И это один из самых малоизученных миров нашей планетной системы. В отличие от газовых гигантов Юпитера и Сатурна, далекие ледяные планеты явно обделены вниманием космических агентств мира. Фактически, посещение окрестностей Урана произошло лишь однажды. Это случилось благодаря удачному выравниванию планет, которое происходит один раз в 175 лет! Только зонд амбициозной миссии НАСА «Вояджер-2» однажды пролетел рядом с седьмой планетой солнечной системы, Ураном. Это случилось в 1986 году.
Уран и его особенности
Как и его газовые внутренние братья, Уран имеет собственную систему колец. Хотя она и намного слабее, чем у Сатурна. Кольца вокруг Урана обнаружились в 1977 году. Открытие совершили астрономы, работавшие на борту воздушной обсерватории имени Койпера. Она представляла собой самолет, оснащенный инфракрасным телескопом.
А вот «Вояджер-2» изучил кольца гораздо более подробно. А еще в ходе работы миссии в системе Урана было обнаружено 10 новых спутников. И получены данные о скорости ветра в атмосферы планеты. Она достигала значений в 725 км/ч!
Прежде чем отправиться к Нептуну, «Вояджер-2» также сделал очень информативные изображения некоторых из самых больших спутников ледяного гиганта: Титании, Миранды, Умбриэля, Оберона и Ариэль.
Совсем один во тьме Вселенной
И с тех пор рядом с Ураном не побывал ни один космический аппарат. Конечно же, это немного разочаровывает. Учитывая все загадки, которые все еще хранит планета. И не в последнюю очередь астрономов очень интересует такая: почему ось вращения Урана наклонена почти на 100 ° к плоскости эклиптики Солнечной системы? И почему он вращается вокруг Солнца не как волчок, а как катящийся шар? Но независимо от причины (основная теория – столкновение древних планет), мы знаем, что такая уникальная ориентация дает Урану самые экстремальные сезоны в Солнечной системе. Один его полюс просто залит постоянным потоком солнечного света. А другой прячется во тьме примерно 21 год.
Магнитное поле Урана тоже странное. Оно наклонено примерно на 60 ° относительно оси вращения планеты. Поэтому вращение Урана приводит к как бы закручиванию силовых линий его магнитного поля в причудливую форму, похожую на штопор.
Еще одна неразрешенная загадка Урана – это его состав. Сине-зеленый оттенок его закрученной атмосферы (в основном состоящей из водорода и гелия) – это следы присутствия в ней газообразного метана, который легче всего поглощает красный свет. Но если погрузиться глубже под плотные облака планеты, все станет гораздо более очень мрачным. Ученые считают, что около 80 процентов тела планеты – это горячие и плотные слои мантии. Они состоят из воды, находящейся под чудовищным давлением. А еще там есть аммиак и метановые флюиды, которые окружают небольшое ледяное ядро.
Но это не точно. Так может быть еще одна миссия на Уран была бы вполне уместна?