На краю Солнечной системы, в ее самых холодных и темных уголках может скрываться еще одна планета. Но современные космические исследования используют все боле и более совершенные технологии. И мы обязательно найдем этот неуловимый мир.
ТНО
В Солнечной системе есть целый класс интересных тел – это транснептуновые объекты (ТНО). Эти тела существуют на задворках нашей системы. Их орбиты лежат за пределами орбиты самой далекой известной планеты. На таких расстояниях от Солнца жутко холодно, темно и некомфортно. Но зато есть где спрятаться. Наша звезда из этих мест выглядит просто как яркая холодная точка.
Но вот что интересно. Наблюдения за движениями этих объектов дают удивительную картину. Расчеты показывают, что среди ТНО есть одно крупное тело. Только его существование может объяснить некоторые аномалии в движении наблюдаемых тел.
«Оценка параметров движения транснептуновых объектов выявляет динамические явления, которые нельзя объяснить взаимодействием только с известной восьмипланетной Солнечной системой», – заявили исследователи в журнале Physics Reports.
Фред Адамс, профессор физики и астрономии Мичиганского университета считает, что по мере появления новых передовых инструментов в течение ближайших 10-15 лет астрономы либо обнаружат девятую планету, либо соберут достаточно данных для того, чтобы исключить возможность ее существования.
Где искать?
В последние годы были обнаружены тысячи планет возле других звезд. Это связано с быстрым развитием телескопов и методов наблюдений. Они становятся более точными. Предсказанные свойства девятой планеты предполагают, что подобный мир можно было бы наблюдать визуально. Нужно только знать, куда именно смотреть. Ведь пространство огромно, и прощупать его полностью вряд ли удастся. Неба над головой слишком много. И это делает поиск чрезвычайно сложным процессом.
Обнаруженный на орбите Нептуна в 2015 году странный объект BP519 (по прозвищу Caju), поддерживает веру ученых в то, что массивная супер-Земля может скрываться в холодных темных глубинах нашей Солнечной системы. Странная орбита этого тела предполагает, что на нее влияет присутствие неизвестной планеты. Другие ТНО, включая карликовую планету Седна, также показывают доказательства того, что супер-Земля существует. До сих пор не обнаруженная, она затаилась в мрачных глубинах космоса.
Идея о существовании девятой планеты впервые была изложена в 2016 году. Расчеты показывали, что этот мир, вероятно, в 10 раз больше Земли. Он вращается вокруг Солнца в 600 раз дальше, чем наш наша Земля (около 600 астрономических единиц).
Меньше и ближе
Новое исследование ученых из Мичиганского университета предполагает, что девятая планета меньше и ближе, чем считалось ранее – она всего в пять раз больше Земли. И находится на расстоянии 400 а.е. от Солнца. Это более чем в 10 раз больше, чем расстояние до Плутона, который когда-то носил титул девятой планеты.
Открытие новой планеты за пределами орбиты Нептуна объяснило бы несколько загадок о движениях и положениях ТНО, разбросанных по Солнечной системе. Если новые телескопы не смогут найти такой мир в ближайшие 10–15 лет, тогда астрономам нужно будет найти другой способ объяснить все эти странности.