Наверное нет в истории мировой космонавтики более широко известного космического аппарата, чем космический телескоп «Хаббл». Ведь уже более 30 лет он работает на околоземной орбите, отправляя на Землю потрясающие снимки Вселенной. Давайте вспомним сегодня некоторые факты об этом знаменитом инструменте земных астрономов.
Космический телескоп «Хаббл» отправился на околоземную орбиту 25 апреля 1990 года на борту шаттла «Дискавери».
Телескоп умеет проводить съемки в ультрафиолетовом, видимом и инфракрасных диапазонах световых волн. Чувствительность его матрицы примерно в 40 000 раз выше, чем чувствительность человеческого глаза. Это позволило «Хабблу» сделать одни из самых впечатляющих фотографий, известных человечеству. Это изображения удаленных галактик, моменты рождения звезд, возникновение туманностей и сверхновых и многое другое.
Как далеко может «видеть» космический телескоп «Хаббл»?
Самая далекая галактика, когда-либо наблюдаемая телескопом «Хаббл», – GN-z11. Она находится на расстоянии около 13,4 миллиарда световых лет от Земли. И поскольку эта галактика находится так далеко, а свет может перемещаться только с конечной скоростью (299 792 458 метров в секунду), телескоп как бы заглядывает в далекое прошлое. И видит очень далекие объекты такими, какими они были тогда, когда испустили пойманный его зеркалом свет. Вот что интересно еще: в настоящее время галактика GN-z11 удалена на 32 миллиарда световых лет от Земли. Так произошло из-за расширения Вселенной.
Какие физические параметры имеет «Хаббл»?
Космический телескоп «Хаббл» весит 11 110 кг (чуть меньше двух африканских слонов). И имеет длину около 13,2 м. Эта длина автобуса.
Для проведения наблюдений телескоп использует огромное зеркало диаметром 2,4 м. При первом использовании оказалось, что в этом зеркале есть крошечный изъян. И телескоп не мог сфокусировать свой объектив. Поэтому все снятые изображения выглядели размытыми.
К счастью, это оказалось поправимо. И через три года после запуска, в декабре 1993 года, экипаж космического корабля «Индевор» отремонтировал телескоп. Ему потребовалось для этого 11 дней. И пять выходов в открытый космос.
Где находится телескоп?
Космический телескоп «Хаббл» вращается по околоземной орбите на высоте 547 километров над нашей планетой. И перемещается на 8 километров каждую секунду. Наклонение его орбиты имеет значение 28,5 градусов. Вокруг Земли телескоп облетает за 97 минут.
Что открыл космический телескоп «Хаббл»?
За более чем 30-летнюю миссию космический телескоп Хаббл провел более 1,4 миллиона наблюдений, а 16 000 научных работ использовали эти данные. Телескоп дал ученым колоссальное количество информации о причинах возникновения гамма-всплесков. О том, как происходят столкновения планет и расширение Вселенной. И даже передал данные, которые, возможно, помогут найти в космосе скрытую темную материю. «Хаббл» помог ученым открыть два спутника Плутона (Никта и Гидра). И подтвердить предположение, что почти каждая крупная галактика имеет в своем центре черную дыру. Телескоп также помог астрономам уточнить возраст Вселенной. И подробнее изучить атмосферы многих экзопланет и процесс эволюции галактик.
В честь кого был назван космический телескоп «Хаббл»?
Телескоп назван в честь Эдвина Хаббла (1889–1953), астронома, который в 1920-х годах жил в Калифорнии, США. И с помощью телескопа обнаружил множество галактик.
Его часто называют человеком, подтвердившим расширение Вселенной – открытие, о котором было объявлено в 1929 году.
Есть ли ему замена?
У этого космического аппарата нет собственной двигательной установки. И поэтому космический телескоп Хаббл фактически постоянно падает на Землю. Но это происходит очень медленно. Отчет за сентябрь 2018 года предсказывает, что он войдет в атмосферу Земли не ранее 2027 года. А наиболее вероятно – около 2038 года.
Однако его преемник, космический телескоп имени Джеймса Уэбба, уже почти готов к запуску. Он будет гораздо мощнее своего предшественника. Диаметр линзы инструмента – 6,5 метров!. Представляете, что можно увидеть в космосе с такой линзой!
Запуск в космос нового телескопа планируется на 2021 год.