Все в этом мире находится в движении. Земля делает оборот вокруг своей оси ровно (!) за одни сутки. Ни больше ни меньше. И с частотой один раз в год (ещё одно точное и подозрительное совпадение, вы не находите?) совершает один оборот вокруг Солнца. Оно, в свою очередь, вращается вокруг центра Млечного Пути. А сама наша Галактика мчится куда-то на всех парах сквозь Вселенную. В одной из недавних статей мы рассматривали вопрос о том, с какой скоростью происходят все эти перемещения. А сегодня мы поговорим о том, в каком направлении всё это хозяйство движется.
Короткий ответ таков: проведя бесчисленное количество измерений астрономы выяснили, что Млечный Путь, как и соседние с ним галактики, по-видимому, движется к какой-то определённой точке пространства, находящейся на расстоянии от 150 до 400 миллионов световых лет от нас.
Эту точку пространства, которая притягивает к себе колоссальное количество массы, учёные называют Великим Аттрактором.
Ужасный и Великий Аттрактор
Астрономы обнаружили Великий Аттрактор более пятидесяти лет назад. Это произошло в ходе работ по созданию подробных карт космического микроволнового фона. Это реликтовое излучение, оставшееся в космосе с первых дней существования Вселенной. Это изучение предоставляет астрономам много полезной информации о том, какой она была в «младенческом» возрасте.
С непосредственным наблюдением Великого Аттрактора существуют некоторые проблемы. Одна из них заключается в том, что находится он в так называемой в Зоне Избегания. Эту область космоса очень трудно наблюдать с Земли, поскольку она как будто специально закрыта от нашего взора галактической плоскостью Млечного Пути.
Чтобы получить представление о том, что же там находится, учёным приходится работать в рентгеновском и ближнем инфракрасном диапазонах. Используя подобные методы, астрономы обнаружили за Зоной Избегания десятки неизвестных ранее галактик.
В зоне избегания
Оказалось, что в направлении Зоны Избегания находится множество массивных структур. Таких, например, как Сверхскопление Парусов. Это одна из крупнейших структур в наблюдаемой части Вселенной. И ещё астрономы нашли в этой области пространства кластер Норма — скопление галактик около центра Великого Аттрактора, имеющее массу 10^15 масс Солнца!
Но что же конкретно представляет собой этот загадочный объект, Великий Аттрактор, который притягивает колоссальное количество массы? Всё, что может сделать вместо ответа на этот вопрос самый умный учёный – почесать свою лысую голову худыми пальцами с погрызанными ногтями. И то вряд ли. Потому что ответа на этот вопрос никто не знает.
Некоторые исследователи предполагают, Великим Аттрактором может являться колоссальная чёрная дыра. Другие – что в этом месте наша Вселенная соприкасается с какой-то другой. И в месте этого соприкосновения рождается мощное гравитационное возмущение. Но большинство исследователей сходится во мнении, что Великий Аттрактор — это, скорее, не объект. Это какое-то странное аномальное место.
Всё летит в тартарары
Науке известно на этот момент достоверно лишь то, что в этом месте есть нечто, создающее глобальную гравитационную аномалию. И что к ней летит всё, что находится в сверхскоплении Ланиакея. И при том летит со скоростями, отличными от тех, которые предсказываются расширением Вселенной.
Сверхскопление Ланиакея является «домом» для различных других, «меньших» сверхскоплений. В том числе сверхскопления Девы, которое включает скопление Девы и Местную группу. А Местная группа, в свою очередь, является «домом» для нашего с вами Млечного Пути. В сверхскоплении Ланиакея насчитывается до 150 000 галактик. Однако оно, на самом деле, является лишь меньшей частью чего-то ещё более грандиозного: комплекса сверхскоплений Рыб-Кита!
Великий Аттрактор лежит в самом центре Ланиакеи. Итак, он сверхмассивный и невообразимо огромный, верно? Верно. Но самом деле Великий Аттрактор не самая большая в прямом и переносном смысле загадка. Как и Ланиакея, он не находится в центре Вселенной. И движется к чему-то ещё более крупному: сверхскоплению Шепли!
На самом деле масса Великого Аттрактора не настолько большая, чтобы притягивать огромное количество вышеупомянутых галактик. Нам только кажется, что мы движемся к нему. Но это только кажется. Скорее всего нас притягивает сверхскопление Шепли, находящееся за ним.
Сверхскопление Шепли поистине колоссально. Это самое массивное галактическое скопление в пределах ближайшего от нас миллиарда световых лет Вселенной.
Что делать?
Но что же произойдёт, когда мы достигнем внешних границ Великого Аттрактора? Пролетим ли мы его насквозь и полетим дальше? Или столкнёмся с огромной чёрной дырой и будем ей поглощены? Или просто утонем в океане какой-нибудь экзотической сверхтяжёлой кварковой пены?
Друзья мои. В любом случае нам не о чем беспокоиться. К тому времени, когда Солнечная система достигнет этой структуры, чем бы она ни была, пройдёт больше 10 миллиардов лет! И людям не придётся в те далёкие времена беспокоиться о том, как на что им жить дальше. Потому что уже через миллиард лет Земля больше не сможет поддерживать сложную жизнь. Поскольку Солнце сильно увеличится в размерах. И станет слишком ярким.
И если разумной жизни удастся выжить за пределами срока жизни Солнца и Земли, проблема Великого Аттрактора будет для неё сущим пустяком. Гораздо серьёзнее будет влиять на жизнь наших потомков непрекращающееся ускоряющееся расширение Вселенной и вызывающая его тёмная энергия.