Созвездие Единорог

Единорог представляет собой тусклое созвездие, лежащее на небесном экваторе. Оно примерно ограничено большим треугольником ярких звезд: Сириуса, Проциона и Бетельгейзе. Единорог впервые был введен в обиход как созвездие Якобом Барчем, зятем Иоганна Кеплера. Оно представляет собой область неба, изобилующую рассеянными скоплениями и слабыми туманностями. Среди самых интересных объектов глубокого космоса — туманность Конус, туманность Розетка, переменная туманность Хаббла (NGC 2261) и рассеянное скопление M50 (NGC 2323), недалеко от границы с Большим Псом и скоплением Рождественская Елка (NGC 2244).

Петля Единорога — нитевидная петлевая туманность, часть остатка сверхновой возрастом 300 000 лет, находящаяся на расстоянии около 3 000 световых лет в галактической плоскости к северо-востоку от Розетки.

Альфа Единорога, оранжевая гигантская звезда, уступает как по величине, так и по интересу к ней своему компаньону по созвездию Бета. Одна из жемчужин неба, Бета Единорога считалась Уильямом Гершелем как «одно из самых красивых зрелищ в небе». Бета Единорога — потрясающая тройная система, состоящая из трех белых или бело-голубых звезд величиной 4,5, 5,2 и 5,6. Дельта Единорога, бело-голубая звезда величиной 4,2, находящаяся на расстоянии 210 световых лет, образует хорошую оптическую пару со звездой с величиной 5,5. Эпсилон Единорога. Эта двойная звезда видна в небольшие телескопы, и ее желтая и синяя компоненты величиной 4,5 и 6,5 создают прекрасный контраст. Подробнее о самых ярких звездах созвездия и интересных объектах глубокого космоса см. ниже.