В США, на территории штата Вайоминг, есть одна потрясающая воображение гора. Она возвышается на высоту 265 метров над окружающей ее долиной. И похожа она на гигантский пень какого-то колоссального дерева. Эта гора носит название Башня Дьявола. Местные индейцы с древних времен почитали это место. А режиссер Стивен Спилберг даже использовал его в качестве фона для своего блокбастера «Близкие контакты третьей степени». Ежегодно тысячи туристов приезжают посмотреть на это чудо света.
Уникальности Башни Дьявола состоит в том, ее «стены» почти вертикальные. Они покрыты параллельными бороздами. А вершина башни совершенно плоская. Как же возникло столь странное геологическое образование? У коренных американцев есть на эту тему несколько красивых легенд.
Медведь, уходи!
Вот одна из них: две юные девушки играли в развивающие игры в лесу. И громко смеялись. Это не понравилось одному из местных медведей. И он бросился за девушками в погоню. Чтобы провести между ними воспитательную работу. Спасаясь от неуравновешенного животного подруги забрались на высокий камень. Но он оказался слишком мал для того, чтобы спортсменки оказались в безопасности. Но помощь пришла откуда не ждали. Великий Дух увидел все это безобразие. Быстро оценив ситуацию, он принял очень умное решение – камень стал расти вверх. И достиг огромных размеров. Однако гигантский медведь продолжал прыгать. Но так и не смог достичь вершины. Его когти оставили борозды, которые можно увидеть и сегодня. В итоге медведь ушел. А о судьбе девушек ничего неизвестно…
Конечно, вся эта история похожа на вымысел. Что, Великий Дух не мог просто отогнать медведя? Или шарахнуть по нему молнией, например? 😊
Индейцы индейцами, но что говорит наука о природе этого странного образования?
Из недр
В эпоху динозавров в этом районе плескалось мелкое море. В течение миллионов лет органика и всякий другой мусор оседали на дне этого моря. Вследствие этих процессов здесь сформировались такие породы как песчаник, сланец и алевролит. 65 миллионов лет назад, сразу после гибели динозавров, недра земли начали выдавливать на поверхность все, что им было не нужно. Это давление создало целые горные массивы – такие, как знаменитые на весь мир Черные холмы и Скалистые горы. Этот же процесс выдавливал расплавленную породу к поверхности в том месте, где сейчас находится Башня Дьявола. И с этим объяснением согласны почти все ученые. Единственный момент, который вызывает споры – возраст этого геологического чуда. Однако есть и те, кто считает что Башня Дьявола, на самом деле – это остатки древнего вулкана.
Есть и еще одна гипотеза. В ней утверждается, что Башня Дьявола на самом деле – это пень от какого-то гигантского дерева, которое было срублено неизвестной цивилизацией. А биология этого дерева была основана не на углероде, а на кремнии…
Это не вулкан
Однако большинство фактов указывает на то, что Башня Дьявола не является остатком потухшего вулкана. Потому что на окружающей ее местности нет никаких следов других геологических явлений, которые могут быть связаны с вулканом. Таких, например, как пепел или потоки лавы.
Более вероятная теория состоит в том, что эта гора странной формы на самом деле – лакколит. Такое название имеют геологические формации, которые возникают при попытке проникновении горячей магмы из недр Земли наверх. Но при этом у нее ничего не получается. Осадочная порода в ходе этого процесса выталкивается наверх. Но кальдера или кратер при этом не образуются. Когда расплавленная порода остывает, а мягкая осадочная порода осыпается, обнажается застывшая магма. Если в данном случае все произошло именно так, то верхняя часть башни, вероятно, стала такой, как мы ее видим сейчас, от одного до двух миллионов лет назад.
Башня Дьявола имеет совершенно обычный для магматических пород состав. В основном это фонолитовый порфир. Он имеет серый или зеленоватый цвет и содержит вкрапленные кристаллы полевого шпата.
Кому покорилась Башня Дьявола?
Первое успешное восхождение на Башню Дьявола произошло в 1893 году. Оно было совершено с помощью системы из лестниц, удерживаемых на горе при помощи колышков, вбитых в некоторые из вертикальных трещин. Уильям Роджерс, владелец местного ранчо, первым поднялся по этой лестнице. Это случилось 4 июля. Несмотря на то, что лестница стала непригодной для использования, туристы все еще могут видеть ее некоторые части. Они лежат вдоль тропы, которая окружает основание башни.
В наши дни альпинисты периодически поднимаются на башню. Но делают это крайне аккуратно, чтобы не повредить ее. Эта гора до сих пор является священной для нескольких местных племен. И поэтому в июне, когда коренные американцы совершают многие из своих обрядов, Башня Дьявола закрыта для посещений.