В 1936 году в деревне Худжут-Рабу, недалеко от Багдада, Ирак, производились археологические раскопки. Археологи искали следы парфянской цивилизации (248-226 гг. до н.э.). И внезапно наткнулись на что-то необычное. Это был древний, обветренный терракотовый горшок или кувшин высотой около 15 сантиметров. Внутри него находился цилиндр, сделанный из прокатанного медного листа. А внутри этого цилиндра находился железный стержень. Горлышко кувшина было залито битумом.
Загадочная история багдадских батарей
Внутренности кувшина были словно разъедены, возможно, каким-то кислым соком или уксусом. И все это выглядело очень странно и неуместно среди других раскапываемых артефактов той же эпохи. Впоследствии были обнаружены и другие подобные артефакты. Всего их нашлось двенадцать штук. Но никто не мог понять, что это за аномальные объекты. И для чего они использовались.
Странные кувшины и их необъяснимое содержимое были выставлены на обозрение в Национальном музее Ирака. И о них почти забыли. Мало кто знал тогда, что эти скромные горшки станут серьезной исторической загадкой.
Лишь в 1938 году странная находка привлекла внимание серьезных ученых. Немецкий археолог Вильгельм Кениг посетил музей. И увидел один из кувшинов среди других предметов, найденных в тех местах. Любопытные объекты привлекли его внимание. И он изучил их, сделав в итоге вывод, что они относятся к III веку до нашей эры. И представляют собой гальванические элементы. Или, говоря более привычными словами, электрические батарейки.
Ученый пришел к выводу, что железо и медь были установлены так, чтобы они были изолированными друг от друга битумом или асфальтом. После чего в сосуд заливался электролит. В его роли мог выступать, например, уксус. Или какая-нибудь другая кислая жидкость. Это вызывало возникновение разности потенциалов между металлами. Кениг предположил, что эти электрические элементы использовались для нанесения слоев драгоценных металлов, таких как золото, на различные предметы. Эта технология известна в наши дни как гальваника.
Подвиньтесь, граф!
Для чего бы не были предназначены эти «батарейки», само их существование очень интересно. Потому что в этом случае общепринятую точку зрения, что первая батарея была изобретена в 1800 году графом Алессандро Вольта, придется изменить. Если бы это действительно были батарейки, это означало бы, что люди создали эту технологию на тысячи лет раньше, чем считалось ранее!
Кениг продолжил писать статью по этой гипотезе в 1940 году. А потом началась Вторая мировая война. И о тайне багдадских батарей снова забыли…
После войны Уиллард Ф.М. Грей из лаборатории высокого напряжения General Electric в Питтсфилде, штат Массачусетс, США, провел собственный эксперимент с батареей. И обнаружил, что она может вырабатывать до двух вольт электричества. Этот факт еще больше усилил аргументы в пользу гипотезы Кенига.
В 1980 году немецкий ученый-египтолог Арне Эггебрехт выяснил, что если соединить вместе несколько батарей, подобное устройство может производить достаточно электричества для того, чтобы покрыть золотом небольшую статую. В 2005 году в телешоу Discovery Channel «Разрушители мифов» показали, что десять копий багдадской батареи, соединенные вместе, могут выдавать напряжение до пяти вольт.
Проблема с экспериментами, в которых сосуды соединялись вместе, заключается в том, что нет никаких доказательств, что оригинальные кувшины имели какие-либо провода или электрические соединения для связи между собой.
Это все пришельцы
Гипотеза о том, что багдадские батареи являлись неким источником электричества, до сих пор поддерживается многими исследователями. Хотя на самом деле доподлинно неизвестно, для каких целей могло бы использоваться такое устройство. Поскольку не обнаружено никаких артефактов тех времен, которым был бы нужен подобный источник энергии. И хотя многие эксперименты основаны на предположении, что энергия использовалась для гальваники, этому нет никаких доказательств.
Высказывались и другие предположения касательно назначения багдадских батарей. Возможно, эти устройства использовались для какой-то электротерапии. Или для театральных или ритуальных целей. Или даже что это были просто сосуды для хранения свитков.
Другие, более необычные идеи, заключаются в том, что эти артефакты оставили на Земле пришельцы. И что они были созданы для питания неизвестных нам загадочных древних технологических устройств.
В любом случае у современной науки пока нет внятного ответа в отношении происхождения багдадских батарей.