Официально Советский Союз никогда не участвовал в лунной гонке. Однако американцам было известно, что работы в этом направлении ведутся. И однажды их спутники-шпионы заметили множество разрушений на одной из двух стартовых площадок, на которых, как им было известно, находилась лунная ракета. Тогда Советский Союз еще не знал, что все его надежды на покорение Луны погибли именно на этой обугленной стартовой площадке.
Не было ни одного шанса
История советской ракеты Н-1, да и вообще лунной программы СССР, до сих пор окутана тайной. Особенно это заметно, если сравнивать ее с программой «Аполлон». До сих пор историки спорят, как и почему новаторская советская космическая программа внезапно забуксовала. Почему СССР вдруг сильно отстал в гонке за Луну. И о том, насколько сильно она была позади в тот момент, когда Армстронг и Олдрин ступили в другой мир.
Факторов, на самом деле, было много. Во-первых, СССР просто почивал на лаврах после победы в космической гонке. Ведь именно советские инженеры первыми отправили в космос спутник и человека. Не помогло делу и внутреннее соперничество. Оно происходило между тремя лидерами советской космической программы – Сергеем Королевым, Валентином Глушко и Владимиром Челомеем.
Но и это еще не все. Потому что в апреле 1961 года политики США выделили лунную экспедицию как нечто особенное. Для ее реализации делалось все, что только было можно. Весь американский народ в едином порыве работал в три смены, чтобы доставить американца на Луну😁. И сделать это раньше СССР!
Добавьте к этому вялую поддержку гражданской космической программы советскими военными. А ведь именно они в значительной степени распоряжались бюджетами ракетной промышленности. Если сложить все эти факторы станет ясно, что у советских инженеров никогда не было возможности превзойти НАСА в битве за Луну.
А может быть дело не в этом? Может быть дело в том, что советским ученым было известно, что достижение Луны с технологиями 60-х годов просто невозможно?😉
Продолжающаяся история
Но, несмотря на все это, даже спустя полвека после произошедших событий мы все еще изучаем серьезные и многогранные усилия Советского Союза по доставке людей на Луну.
В 2015 году преемник ОКБ-1, разработавшего гигантскую ракету Н-1, опубликовал детали, иллюстрирующие нарастающие проблемы советской программы исследования Луны.
Документы, датируемые апрелем 1963 года, говорят о том, что советские инженеры только что завершили анализ 26 различных сценариев лунной экспедиции. И смогли выбрать из них четыре самые перспективные. Которые нуждались в более подробном анализе, прежде чем можно было выбрать окончательный план. Удивительно, но все они были очень далеки от окончательной архитектуры советской лунной миссии.
Даже на этой ранней бумажной фазе, когда от СССР еще не требовалось серьезных вложений, советские инженеры почти на год отставали от США. А с этого момента для СССР все пошло наперекосяк.
Многочисленные споры, от типа необходимого топлива до конструкции будущей лунной ракеты, усложнили и задержали советскую лунную программу. Лишь в 1964 году космические инженеры СССР получили необходимое политическое разрешение присоединиться к лунной гонке. Но было уже слишком поздно. В следующие четыре года бесчисленные технические проблемы и неудачные летные испытания лишь продолжали увеличивать разрыв между проектом «Аполлон» и его советским соперником.
Время строить
Когда пришло время приступать к производству, СССР столкнулся с еще одной проблемой – невыгодным географическим положением. К тому же, стартовая площадка в Тюратаме находилась вдали от морских портов. А это означало, что сборку ступеней ускорителей для лунной ракеты пришлось бы переместить в засушливые степи Казахстана. Вместе с целой армией рабочих.
Ну и самый сильный удар по лунным усилиям СССР нанесла главная силовая установка ракеты Н-1. Первоначально существовали различные планы оснащения суперракеты двигателями с тягой до 600 тонн. Но отсутствие необходимого оборудования и времени вынудило конструкторов довольствоваться 150-тонным двигателем. Это означало, что в общей сложности их должно было быть 24. Но, в итоге, и этого оказалось недостаточно. 30 двигателей должны были работать одновременно таким образом, чтобы поднять чудовищно огромную ракету со стартовой площадки.
Во время первой попытки пуска Н-1, которая произошла 21 февраля 1969 года, ракета вышла из строя через одну минуту и восемь секунд после старта. Из-за отказа двигательной установки. Руководители проекта были разочарованы, но не грустили. Ведь никто не погиб. И стартовая площадка осталась целой. А ракета действительно продемонстрировала способность летать (по крайней мере, до высоты 30 километров).😁
К тому же, многие советские инженеры проекта Н-1 переживали и раньше неудачи при запусках других ракет. Поэтому произошедшее можно было расценивать как хорошие новости. Поэтому советские инженеры предприняли вторую попытку пустить Н-1.
Вторая ракета, получившая обозначение 5Л, оказалась на стартовой площадке летом 1969 года. Уже после того как «Аполлон-9» и «Аполлон-10» завершили генеральную репетицию перед попыткой отправки человека на Луну. На горизонте замаячила скорая американская победа.
Крах
Ракета Н1 № 5Л стартовала в ночь с 3 на 4 июля 1969 года.
Когда она поднялась на высоту около 100 метров, всего через 10,5 секунд после старта, несколько ярких осколков зловеще упали из ее хвостовой части. Затем колосс, как казалось, застыл в воздухе и начал наклоняться на бок. На кончике ракеты сработали двигатели системы аварийного спасения. Они отстрелили капсулу, предназначенную для экипажа из двух человек, куда-то в темноту. Из-за того, что система управления полетом была парализована взрывом двигателя, гигантская ракета рухнула обратно на стартовую площадку. С огромным количеством топлива.
Мощный взрыв почти полностью уничтожил половину стартового комплекса. На постройку которого потребовалось, кстати, несколько лет. Некоторые осколки ракеты были обнаружены на расстоянии до 10 километров от стартовой площадки! А во всех зданиях, расположенных в пяти километрах от стартовой площадки, были выбиты окна.
Неудача второго пуска решила судьбу советской лунной программы. И впервые подняла такой вопрос – окажется ли вообще когда-нибудь советский космонавт на поверхности Луны? В следующие несколько лет советские инженеры предприняли еще две неудачные (хотя и не столь разрушительные) попытки пуска Н-1. После чего советское правительство навсегда закрыло лунную программу в июне 1974 года.
Советская космическая программа продолжала вносить большой вклад в исследование космоса человечеством. Однако мечта советских космонавтов прогуляться на Луне умерла на казахстанской стартовой площадке летом 1969 года…
Почему Американцы не добрались до Луны?