Циркуль — очень маленькое, слабое южное созвездие. Его самая яркая звезда Альфа (визуальная величина 3,18, абсолютная величина 2,10, спектральный класс F1V, расстояние 53 световых года) и следующие две самые яркие звезды образуют узкий треугольник, который находится к востоку от Альфы Центавра. Двумя интересными объектами глубокого космоса в Циркуле являются рентгеновский источник Циркуль X-1 а также галактика Циркуль.
Галактика Циркуль
Галактика Циркуль — это спиральная активная галактика, которая находится всего в 15 миллионах световых лет от нас. Однако она оставалась незамеченной до 1975 года, поскольку находится всего в 4° от плоскости Млечного Пути. И, таким образом, сильно затемнена. В галактике происходят бурные процессы в районе газовых областей, большинство из которых сконцентрировано в двух кольцах. В одном из них, примерно в 700 световых годах от центра, происходят мощные процессы звездообразования. А внутреннее кольцо, расположенное всего в 130 световых годах от центра, почти наверняка окружает массивную черную дыру.
