10 интересных фактов о спутнике Юпитера Европе

Что мы знаем о Европе?

Самый маленький из четырех галилеевых спутников Юпитера – это Европа. Это небесное тело совсем немного уступает по размерам нашей Луне. И, тем не менее, это 15-й по величине объект в Солнечной системе. Европа также держит пальму первенства в Солнечной системе по гладкости поверхности. Ведь на ней нет гор, холмов или других примечательных геологических особенностей. Считается, что Галилео Галилей открыл Европу в январе 1610 года. Однако есть основания предполагать, что спутник мог быть обнаружен немецким астрономом Симоном Марием несколько ранее.

Итак, читайте ниже несколько интересных фактов о Европе.

Европа названа в честь финикийской принцессы

Европа – так звали одну из любовниц Зевса. И, по легенде, она была одновременно дочерью финикийской царя Тира. Зевс, как известно, был очень влюбчивым товарищем. Вот и в этот раз, прогуливаясь по берегу моря, он увидел прекрасную девушку в окружении подруг. Поскольку напрямую подойти к ней мешало божественное происхождение, Зевс обратился в быка и просто украл предмет своего вожделения. Он отвез ее в укромное место и… ну дальше все ясно. После того как все случилось, Зевс не бросил Европу. Он назначил ее царицей на острове Крит. Европа в долгу не осталась, и родила Зевсу несколько детей. В том числе Миноса, легендарного царь Крита. В более поздние века континент Европа получил свое имя именно в честь одной из любовниц великого Зевса.

Поверхность Европы моложе самого спутника

Европа имеет тот же возраст, что и остальная часть Солнечной системы. Однако ее поверхности всего от 40 до 90 миллионов лет. Так произошло из-за того, что кора спутника постоянно изгибается под воздействием приливов. Этот процесс поддерживает тектоническую активность, которая, в свою очередь, постоянно меняет поверхность. Это происходит во многом так же, как и на Земле, где тектоническая деятельность непрерывно перерабатывает земную поверхность.

Незащищенный человек умрет на Европе в течение суток

Солнечное излучение и высокоэнергичные частицы, создаваемые мощным магнитным полем Юпитера, вместе доставляют дозу радиации на поверхность Европы, равную примерно 5400 миллизивертов (мЗв) Этого достаточно, чтобы убить незащищенного человека менее чем за 24 часа. Для сравнения – обычная медицинская компьютерная томография дает всего от 6 до 20 миллизивертов. В зависимости от типа и продолжительности сканирования.

Под коркой Европы находится жидкий океан

Как и некоторые другие спутники Солнечной системы, Европа, как предполагают ученые, имеет жидкий соленый океан под ледяной корой, покрывающей спутник. Глубина этого океана, предположительно, может достигать 100 км. Исследования показали, что этот океан поддерживает и формирует ледяную кору в процессе вращения вокруг ядра Европы, полный цикл которого повторяется примерно каждые 12000 лет.

На Европе может быть вдвое больше воды, чем в океанах Земли

Если текущие теории и модели окажутся точными, это означает очень интересную вещь. Выходит так, что общий объем воды в подповерхностном океане Европы составляет около 3 × 10 в 18 степени кубических метров. Что (только вдумайтесь!) чуть более чем вдвое превышает объем всей воды в океанах Земли! А если там есть жидкая вода, есть тектоническая активность, есть минералы и микроэлементы, то почему бы там не появиться жизни?

Европа приливно привязана к Юпитеру

Европа обращается вокруг Юпитера за 3,5 суток. Это же время ей требуется, чтобы совершить один оборот вокруг своей оси. Поскольку спутник приливно привязан к Юпитеру, на его поверхности есть особая точка, откуда наблюдатель всегда будет видеть Юпитер прямо над головой. Орбита Европы почти круговая, с эксцентриситетом всего 0,009. Ее наклонение относительно экваториальной плоскости Юпитера составляет менее 0,5 градуса.

Европа имеет атмосферу на основе кислорода

Да, у Европы формально есть атмосфера. Так же, впрочем, как и у нашей Луны. И в этой атмосфере преобладает молекулярный кислород. А вот давление ее составляет всего 0,1 мкПа (микропаскаль). Или 10 в минус 12 ат (атмосферы). Кислород? Так может быть его генерируют какие-то водоросли? Фотосинтез? Заманчиво. Но, скорее всего, нет. Наш любимый газ возникает здесь не в результате биологического процесса. А в результате действия на лед солнечного излучения, которое расщепляет молекулы воды на водород и кислород.

На Европе есть водные вулканы

Слово «вулканы», возможно, не самый точный термин для описания этого явления. Которое обнаружил телескоп Хаббл. Однажды он сделал снимки великолепного водного шлейфа высотой почти 200 километров, выбрасываемого Европой. Считается, что эти струи извергаются в те моменты, когда приливные изгибы «сжимают» ледяную корку. Этот процесс похож на выбрасывание воды из полной пластиковой бутылки с минералкой, если ее немного сжать.

Европа – один из самых ярких спутников Солнечной системы

Ледяная поверхность Европы имеет альбедо 0,64. И это делает спутник одним из самых ярких из всех подобных объектов Солнечной системы. Для сравнения: наша Луна имеет альбедо всего 0,12. Это означает, что она отражает только около 7% падающего на нее света. А вот Европа отражает более 90%! Просто представьте себе, какие светлые ночи были бы на Земле, если бы вместо Луны на нашем небе  красовалась Европа! Спать, наверное, было невозможно. Зато не было бы проблем с водой😁.

Линии на Европе – это трещины на поверхности

Интересные особенности на поверхности Европы, называемые линиями, считаются истинным свидетельством того, что приливные изгибы периодически искажают ледяную поверхность спутника. Поскольку орбита Европы не является идеально круговой, мощные гравитационные силы, которые возникают, когда спутник находится ближе всего к Юпитеру, сжимают кору. И растягивают ее, когда Европа находится дальше всего от своей хозяйской планеты. Верхний слой коры реагирует на эти изменяющиеся силы раскалыванием или растрескиванием. А потом, когда жидкая вода заполняет трещины, все это дело снова замерзает. И получаются те самые знаменитые линии.