Звезды. Колоссальные по меркам землян объекты космоса. Они непрерывно рождаются, взрываются, превращаются в черные дыры и белые карлики. Но есть и еще один интересный процесс – столкновение звезд. Что же происходит в этом случае? Есть несколько вариантов.
Звезды столкнулись
Если скорость столкновения будет выше определенного порогового значения, около 500 километров в секунду, кинетической энергии будет достаточно, чтобы звездный материал рассеялся в огромное расширяющееся облако газа. И это облако никогда не станет новой звездой.
Если скорость будет ниже, звезды сольются в новую массивную звезду. Эволюция новой звезды начнется заново. Поскольку этот объект получит обновленное ядро, состоящее из свежего топлива внешних слоев столкнувшихся звезд.
Если скорость столкновения будет умеренной, и его направление будет смещено от центра, звезды лишь коснутся друг друга. И начнут вращаться вокруг общего центра масс. И, возможно, будут даже иметь общую газовую оболочку. Но со временем два отдельных объекта начнут сближаться друг с другом по спирали. И, в итоге, сольются в одну новую массивную звезду.
Если относительно небольшой объект, такой как белый карлик или нейтронная звезда, врежется в большую звезду, например, красный гигант, большая часть внешней оболочки гиганта разлетится, поскольку она поглотит удар.
Но если столкнутся две нейтронные звезды, может произойти рождение совсем нового объекта. Ведь нейронные звезды очень маленькие и плотные. И поэтому они очень тяжелые. И иногда им не хватает совсем немного массы, чтобы стать черной дырой. Поэтому весьма вероятно, что если две нейтронные звезды сольются, их совокупная масса превысит максимальную массу, которую может иметь нейтронная звезда. И тогда возникнет черная дыра. Точно также столкновение двух белых карликов может породить нейтронную звезду.
Звездный вальс
Команда ученых недавно сделала очень смелое предсказание: в 2022 году, плюс-минус год, пара звезд сольется и взорвется. И станет самым ярким объектом на нашем ночном небе на некоторое время. Известно, что весьма трудно предсказать с большой точностью подобные звездные катастрофы. Однако в данном конкретном случае обнаруженная звездная пара участвует в хорошо задокументированном «танце смерти», который неизбежно достигнет кульминации в следующие несколько лет.
Исследователи начали изучать космический объект, известный как KIC 9832227, в 2013 году. И через некоторое время поняли, что на самом деле имеют дело с двойной, или даже тройной звездой. Исследователи обнаружили, что скорость вращения компонентов системы постепенно становится все быстрее и быстрее. Это означает, что звезды становятся все ближе друг к другу. Сегодня они уже настолько близки, что, скорее всего, у них уже есть общая атмосфера.
Только представьте, какое великолепное зрелище мы сможем увидеть в небе через некоторое время!