Сегодня мы поговорим об одном просто завораживающем проявлении жизни, которая существует на Земле. О гигантских кальмарах. Эти существа будто прилетели к нам из далёких миров, в которых они живут в толще воды, величественно паря над окружающим ландшафтом причудливых инопланетных известняковых джунглей…
Все обнаруженные к настоящему времени гигантские кальмары включены в род Architeuthis (Архитеутис). Описано восемь видов этих животных, однако истинное их число, вероятно, больше. Как следует из названия, подобные кальмары имеют крупные размеры. И, без сомнения, это самые крупные беспозвоночные на этой планете.
Длина самых крупных самок от кончика хвостового плавника до кончиков двух самых длинных щупалец может достигать 13 метров, а длина самых крупных самцов — 10 метров. Без учёта щупалец их длина может составлять около 5 метров.
Об этих животных, на самом деле, мало что известно. Фактически, первые фотографии кальмаров рода Architeuthis, живых и находящихся в воде, были сделаны в 2004 году, а первые видеосъёмки произведены в декабре 2006 года.
Архитеутис – самый длинный среди кальмаров, да и вообще среди беспозвоночных, как уже отмечалось выше. Однако, что интересно, по массе рекордсмен вовсе не он. Научное название героя – Mesonychoteuthis hamiltoni, или антарктический гигантский кальмар. И об этом колоссальном существе известно ещё меньше, чем о архитеутисе.
На самом деле было выловлено очень мало экземпляров антарктического кальмара. Самый крупный был пойман в феврале 2007 года в водах Новой Зеландии. Он весил почти 500 кг и имел длину 10 метров. Однако специалисты полагают, что самые крупные особи этого вида имеют длину 12-14 метров.
И архитеутис, и антарктический кальмар обитают на больших глубинах. Благодаря большой концентрации аммиака в тканях они имеют ту же плотность, что и вода. И это преимущество даёт гигантским кальмарам отличную способность к плаванию.
Эти животные являются и хищниками, и добычей одновременно. Ими никогда не брезгуют, например, кашалоты. Фактически, останки найденные в желудках кашалотов сыграли очень важную роль в понимании анатомических особенностей этих глубоководных головоногих моллюсков.
Эти два вида кальмаров являются прекрасными примерами явления, известного как глубинный или глубоководный гигантизм. Многие глубоководные беспозвоночные вырастают до огромных размеров, многократно превосходя по этому параметру своих ближайших представителей, живущих на мелководье.
В качестве примера можно привести гигантского изопода (Bathynomus giganteus), японского краба-паука (Macrocheira kaempferi), сельдяного короля (Regalecus glesne), семирукого осьминога (Halifron atlanticus) и других глубоководных жителей.
Для объяснения причины гигантизма, развивающегося на больших глубинах выдвигались две основные гипотезы: одна основана на теории жизненных циклов, а другая – на метаболической основе. Согласно первой гипотезе, когда ресурсы ограничены, более крупные особи имеют больше шансов на выживание, чем более мелкие. Приоритет отдаётся животным, способным к соматическому росту и, следовательно, воспроизводство у более мелких особей себе подобных приостанавливается.
В результате размеры взрослых особей становятся большими, и в некоторых случаях даже очень большими.
Вторая гипотеза основана на взаимосвязи между метаболизмом и размером. Крупный размер имеет значительные преимущества в местах, где ресурсы очень скудны, поскольку крупные животные гораздо более энергетически эффективны, чем мелкие.
Надеюсь, вам было интересно. Чего только не встретишь на этой прекрасной планете!
Всем добра.
