Массовые вымирания

массовые вымирания

Исчезновение видов

Из пяти массовых вымираний живых организмов, произошедших на Земле, два привели к гибели более половины всех существующих на тот момент видов. Анализ того, как выжившие животные распространились по всему миру после этих событий, может помочь ученым сделать выводы о том, как может измениться биосфера Земли в будущем.

Дэвид Дж. Баттон (David J. Button), научный сотрудник Института естественных наук Северной Каролины вместе со своими коллегами изучили ископаемые останки почти 900 видов позвоночных, относящихся к периоду от 260 до 175 миллионов лет назад – от позднего пермского до триасового и раннего юрского периодов. В этот период произошло два массовых исчезновения живых организмов на планете. Баттон заявляет, что модели происходящих тогда процессов, созданные по результатам проведенных исследований, могут пролить свет на происходящие в наше время явления, включая текущую утрату биоразнообразия.

Доминирование выживших

«Массовые вымирания не только уменьшили разнообразие животных. Но также повлияли на распределение животных и экосистем. Или биогеографию», – сказал Баттон. «По мере исчезновения видов в результате вымирания их экологические ниши остаются пустыми. После массового исчезновения эти ниши занимают выжившие. И начитают развиваться. Эти немногочисленные виды распространяются. И начинают доминировать на какое-то время. Это приводит к развитию «фауны стихийного бедствия» с низким разнообразием».

Одним из этих примеров такого доминирования был листозавр – родственник ранних млекопитающих. Он питался растениями. А габариты его варьировались в разное время примерно от размеров собаки до размеров свиньи. У листозавра были клыки. И это помогало ему добывать растительную пищу.

«Поздняя пермь датируется около 252 миллионами лет назад. Именно в этот период начали развиваться некоторые группы животных. В том числе самые ранние динозавры, крокодилы и родственники млекопитающих и ящериц», – сказал Баттон. События позднего триаса, которое произошли около 201 миллиона лет назад, вызвали уничтожение многих существовавших видов. Это создало благоприятные условия для расцвета динозавров.

Причины распространения динозавров

«События поздней перми вызвали вымирание около 90 процентов морской жизни. И 70 процентов наземных позвоночных. Это, вероятно, произошло в результате изменения климата от гиперактивного вулканизма. В те времена вулканы извергли базальтовую лаву и выпускали газы в атмосферу. Это вызвало увеличение в атмосфере содержания двуокиси углерода. И, как следствие, сильное потепление, приводящее к опустыниванию», – заявил Баттон. «События позднего триаса также связаны с вулканами».

«Массовые вымирания являлись глобальными катастрофами, которые коренным образом изменили экосистемы», – сообщает соавтор исследования, Ричард Батлер, профессор палеобиологии Бирмингемского университета. «Новый анализ дает нам важные данные. Они показывают, насколько глубоко эти катастрофические события повлияли на распределение животных на Земле».

Результаты исследований

«Истории окаменелостей дают возможность протестировать эволюционные гипотезы на длительных промежутках времени. Что невозможно, если эволюционные исследования ограничены существующими растениями и животными», – сказал Мартин Эзкурра (Martín Ezcurra), исследователь Музея аргентинского искусства Ciencias Naturales, который был соавтором доклада.

«Идентификация образцов массовых окаменелостей может помочь исследователям сделать прогнозы о последствиях нынешней потери биоразнообразия», – сказал Баттон.

«Хорошее понимание этих древних кризисов поможет скорректировать мероприятия по охране природы. Это может помочь современным животным избежать подобной участи», – добавил он.

Понравилась статья? Поделитесь ей в социальных сетях! Огромное спасибо!
Живой Космос
Оставьте комментарий!