А Вы знали, что наша Солнечная система, это не только Солнце и 8 планет? Все объекты, на которые оказывает влияние гравитация Солнца, тоже считаются членами нашей звездной системы. Так какой же космический объект в нашей звездной системе считается самым удаленным от нашей звезды?
Несколько лет назад астрономы заявили, что обнаружили самое дальнее из когда-либо наблюдаемых в космосе тел. Оно получило индекс 2018 AG37, и имя FarFarOut (Фарфараут). Что в переводе с английского означает примерно «круче» или «дальше». Дальше, чем объект 2018 VG18, названный FarOut (Далекий), который был обнаружили ранее.
Фарфараут очень далеко
Открытие было сделано благодаря телескопам Subaru и Gemini North (Мауна-кеа, Гавайи) и Magallanes (Чили). С помощью этих инструментов астрономы установили, что 2018 AG37 находится на расстоянии 132 астрономических единицы от Солнца! То есть на удалении 19,8 миллиарда километров от нашей звезды! (Чтобы дать Вам некое представление о таких расстояниях, напомню – Нептун, самая далекая планета, удалена от Солнца на 30 а.е., или 4, 5 миллиарда километров).
Фарфараут обнаружили в январе 2018 года. Но астрономам было очень сложно рассчитать расстояние до него. И даже его (приблизительную) орбиту. Сейчас размер тела оценивается в 400 километров. Но это значение очень трудно определить с Земли, потому что оно сильно зависит от яркости (альбедо) объекта. Открытие Фарфараута является настоящим технологическим подвигом. Ведь обнаружить на таком расстоянии такой маленький камешек – это просто чудо!
Но есть и круче!
Конечно же тот факт, что Фарфараут был обнаружен на расстоянии 132 а.е. от Солнца, вовсе не означает, что дальше него ничего нет. Фактически, многие из уже обнаруженных транснептуновых объектов (ТНО) имеют орбиты, которые в афелии находятся намного дальше от Солнца. Например, Седна. Хотя это объект впервые обнаружили на удалении 85 а.е. от Солнца, он имеет афелий 937 а.е. И это намного дальше, чем афелий Фарфараута, который оценивается в 175 а.е. А рекорд расстояния до наиболее удаленного от Солнца объекта в настоящее время принадлежит космическому телу с индексом 2017 MB7. Диаметр этого объекта – около 6 километров. А афелий – от 7000 до 9000 а.е.!
Само собой, 2017 MB7 был обнаружен, когда находился гораздо ближе к Солнцу, чем Фарфараут. Но мы говорим о двух совершенно разных телах. В то время как Фарфараут улетает «всего» на 175 а.е. от Солнца, и имеет период обращения вокруг него около тысячи лет, 2017 MB7 может улетать на 9000 а.е. от Солнца. А период его обращения вокруг нашей звезды составляет более 70 000 лет!
Что там, за пределами?
Открытие Фарфараута и других подобных тел – отличная возможность понять, как выглядит самая удаленная часть Солнечной системы, находящаяся за пределами Нептуна. В учебниках эта огромная область пространства обычно описывается просто: за Нептуном есть пояс Койпера. Он состоит из тел со стабильными орбитами. Это некий диск из материи, в котором есть тела с очень эллиптическими орбитами. Эти тела имеют афелий, который может даже находиться в облаке Оорта. Считается, что внутренняя часть облака Оорта удалена от Солнца примерно на 2000 а.е.
На самом деле это упрощенное определение – показатель того, насколько мало мы знаем на самом деле об этой области Солнечной системы. Мы даже не знаем, есть ли там, например, девятая планета размером с суперземлю.
Большинство объектов в поясе Койпера расположены на расстоянии от 42 до 47 а.е. от Солнца. Пояс относительно резко заканчивается на расстоянии 50 а.е. Это так называемая «граница» классического пояса Койпера.
Короче говоря, Фарфараут – самое дальнее из обнаруженных космических тел. Но, при этом, этот объект не находится дальше всех от Солнца, хотя он и очень далеко от него.
Изучение таких загадочных объектов несомненно поможет лучше узнать нам, как была сформирована Солнечная система.